ザック監督、母国に敗戦「悔しさは残る。もう少し頑張れたはず」

＜日本・イタリア＞後半、指示を出すザッケローニ監督

コンフェデ杯１次リーグＡ組 日本３―４イタリア

（6月19日 レシフェ）
　２０１０年８月に日本代表の監督に就任したザッケローニ監督にとっては母国イタリアとの初対戦。前半は２―１とリードして折り返したが、後半開始から７分間で２点を失い、再度追い付きながらも、あと一歩及ばず３―４で敗れた。

　ブラジル戦に続く敗戦で２２日（日本時間２３日）のメキシコ戦を待たずに１次リーグ敗退が決定。試合前には「予選突破するために来た。負けられない」と話していたザッケローニ監督。「悔しさは残る。もう少し頑張れたはず」と話したものの、それほど落胆の色は濃くなかった。

　「選手は勇気と決意を持ってプレーした。相手は欧州選手権の準優勝チーム。選手たちは立派に戦った」と、強豪イタリア相手に健闘した選手たちを称えた。

　指揮官が結果以上に重視していたのは「自分たちらしいプレーができるかどうか」。ブラジル戦は「何もできず」完敗だったが、この日は持ち味を十分に発揮して、イタリアを慌てさせた。指揮官が話した「ほんのちょっとの差」が世界のトップレベルの戦いでは、結果として大きく変わることも体感できた。Ｗ杯まであと残り１年、その差は必ず埋めて見せる。