興梠　歴史に名前を刻むん弾！！古巣鹿島に７年分の恩返しだ

「Ｊリーグ２０ｔｈアニバーサリーマッチ」鹿島戦でのゴールを誓った浦和のＦＷ興梠

　歴史に名前を刻む！Ｊリーグは１１日、各地で第１１節の９試合を行う。リーグ戦４位の浦和は本拠地の埼玉スタジアムで同３位の鹿島と対戦。Ｊ屈指の強豪クラブ同士の対戦は「Ｊリーグ２０ｔｈアニバーサリーマッチ」と銘打たれ、激戦は必至。今季から加入したＦＷ興梠慎三（２６）は、古巣相手の恩返し弾で節目を飾る意気込みを示した。

　節目の一戦を前にして、浦和の新エースが武者震いした。さいたま市内での最終調整で汗を流した興梠は「楽しみ。やってやるという気持ち。２０周年記念だし歴史に名前を刻みたい」と声を弾ませた。

　観客動員数最多（約１０４３万人）を誇る浦和とリーグ制覇最多７度の鹿島。２０年間、日本のサッカー界をけん引してきた両クラブの対戦が記念試合に抜てきされた。試合当日は元浦和ＭＦポンテ氏と元鹿島ＦＷアルシンド氏の両レジェンドが来場。オーストラリアでのシーズンを終えた元浦和ＭＦ小野（ウエスタン・シドニー）も駆け付ける予定だ。今季から浦和に加入した興梠にとって、自分をアピールする最高の舞台が整った。

　７年間、世話になった鹿島への感謝は尽きない。「いつもサポーターは後押ししてくれたのに、移籍する時に何も言わずに来た。ヒーローインタビューで感謝の気持ちを残したい」。そのためには得点を奪い、勝つ必要がある。鹿島のＤＦ岩政からは「削る（つぶしにいく）」と挑発を受けたが、「イライラしないように。冷静にやりたい」と大人の対応でかわした。

　現在リーグ戦で３、４位の激突。前売り段階で４万８５００枚を突破するなど注目度は高く、今季２度目の５万人超えも可能な勢いだ。興梠にとっては絶対に決めなくてはならない理由があった。開幕前のイベントでは「鹿島戦で得点を取る」とサポーターの前で宣言。「その約束を守りたい」と切実な思いを口にした。Ｊリーグが開幕した２０年前、当時６歳でサッカーの「サ」の字も知らなかった興梠が、後世に伝わるようなビッグプレーを演出する。