浦和　Ｊ１開幕戦は２年連続で広島との“因縁”対決に！

２年連続因縁対決！！浦和は敵地での開幕戦初勝利を狙う

　３月２日開幕のＪ１リーグ戦の開幕カードが９日、明らかになった。昨年３位の浦和は王者・広島と２年続けてアウェーで激突する。敵地での開幕戦は２分け１１敗と一度も勝っていないが、ミハイロ・ペトロヴィッチ監督（５５）の古巣との因縁対決を制し、７年ぶりのリーグ制覇へ勢いをつける。ＦＣ東京はアウェーで４年ぶりＪ１復帰の大分と、３年ぶりＪ１復帰の湘南は神奈川ダービーで横浜と対戦。開幕カードはＪリーグ理事会などを経て今月中に発表される。

　２年続けての因縁対決だ。０６年以来の優勝を狙う浦和は開幕戦で広島のホームに乗り込む。昨年は０―１で敗れたが、同じ轍（てつ）を踏むわけにはいかない。

　０６～１１年に指揮を執ったペトロヴィッチ監督をはじめ、ＤＦ槙野やＭＦ柏木、今季から加入する元日本代表ＤＦ森脇はかつて広島に在籍しており、古巣との一戦となる。話題性は十分だが、それ以上に今回はレベルの高い試合が期待される。浦和は昨年３位に食い込み復権の兆しを見せ、広島は初めて年間王者に輝いた。ともに今季はアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）に出場。今年のＪリーグの優勝争いを占うと言っても過言ではない大一番となる。

　昨年の開幕戦では３倍近いシュート（１４本―５本）を浴びせて広島が完成度の違いを見せつけたが、１１月のリーグ戦では浦和が２―０で雪辱を果たした。その試合では、チームの長所を最大限に活用することを優先させる指揮官が試合前に初めて、イレブンに守備の際の動き方を指示。それが結果につながった。

　浦和への残留を決めた槙野が「広島との試合は他の試合以上に楽しみ」と話すように、負けたくない思いは他のチーム以上に強い。１年かけてペトロヴィッチ監督の戦術はチームに浸透しており、今季はＦＷ興梠やＭＦ関口、ＤＦ那須ら即戦力獲得にも成功。昨年以上の戦力をそろえ、優勝できる環境は整った。

　一方の広島は昨年、得点王とリーグＭＶＰを受賞したエースＦＷ佐藤を中心に王者の威厳が備わった。森脇は流出したが、日本代表ＧＫ西川や成長著しいＭＦ高萩ら優勝争いできるだけの戦力は維持。同じシステム、戦術を採用しており、攻撃的なサッカーは浦和にとっても脅威となる。

　浦和はリーグワーストの開幕戦５連敗中。その間、１得点も挙げていない。さらに敵地での開幕戦は、２分け１１敗と勝ち星がなく、鬼門となっている。リーグ戦とＡＣＬの２冠が目標となる今季、まずは王者を下して負の歴史に終止符を打つ。

　※開幕カードは広島―浦和、大宮―清水、大分―ＦＣ東京、横浜―湘南、名古屋―磐田、鳥栖―鹿島、仙台―甲府、柏―川崎Ｆ、Ｃ大阪―新潟