桐光　“松田魂”４発！俊輔先輩から試合前日に心に響くエール

＜桐光学園・四日市中央工＞前半２５分、先制ゴールを決めた桐光学園・市森（左から２人目）は応援席の前で喜びを爆発させる

全国高校サッカー選手権２回戦 桐光学園４－２四日市中央工

（1月2日 ニッパ球）
　２回戦１６試合が行われ、大会初登場の桐光学園（神奈川）が昨年度の準優勝校・四日市中央工（三重）を４―２で下し、３回戦に進出した。同校ＯＢの横浜ＭＦ中村俊輔（３４）の激励も効果的で、風上の前半に３得点を奪って快勝。優勝候補同士の大一番を制し、初優勝へ順調なスタートを切った。立正大淞南（島根）も大量７点を奪って八千代（千葉）に快勝した。　

　桐光が強風を味方につけた。激しい横風の影響で風下では、ＧＫキックが３０～４０メートルほども押し戻される悪条件。佐熊監督が「先制点を取りたかったので、勝ったら風上と決めていた」と振り返ったように、コイントスに勝って前半に有利な風上を選択。思惑通り、前半は相手を圧倒して３得点を奪った。風下の後半はＣＫから２失点を許すも前半のリードを保って逃げ切り。２得点のエースＦＷ野路は「県予選は無得点だったので、（点を）取れて良かった」と胸を張った。

　この日は名古屋ＭＦ藤本、川崎ＦのＤＦ田中ら同校ＯＢのＪリーガーが応援に駆けつけた。９６年度大会でチームを準優勝に導いた中村は不在だったが、前日の練習に母校を訪れイレブンの心に響くエールを送っていた。

　「この仲間とやれるのも最後。楽しんでやれ」。

　中村は一昨年の８月に急性心筋梗塞で亡くなった元同僚の松田直樹さん（享年３４）を例に出して激励。３―２の後半２９分に勝負を決める４得点目を決めたＭＦ橋本も「あの言葉を聞いて、この一試合に集中しないといけないと思いました」と振り返った。

　徹底したフィジカルトレーニングも実を結んだ。毎週火曜日に専門トレーナーを招き、徹底した走り込みの筋力トレを行っているという。その成果もあり、Ｊクラブのユースチームが参加するプリンスリーグの関東１部でも、互角以上の戦いを繰り広げ、力を付けてきた。その成果として、ＤＦ陣はともにＪリーグ入りする四中工の浅野、田村翔の強力２トップに、ほとんど仕事をさせなかった。

　昨年度は３回戦で姿を消したが、優勝候補筆頭の名門校を撃破した勢いは本物。１６年ぶりの国立（４強）が視界に入ってきた。