“お騒がせ”エメルソン　決勝進出に名曲「マイ・ウェイ」会見

＜コリンチャンス・アルアハリ＞後半３分、ドリブルからシュートを放つコリンチャンス・エメルソン

トヨタ・クラブＷ杯準決勝 コリンチャンス１―０アルアハリ

（12月12日 豊田）
　００年第１回大会（当時は世界クラブ選手権）以来の優勝を狙う南米代表コリンチャンス（ブラジル）が準決勝でアフリカ代表アルアハリ（エジプト）を１―０で下し決勝に進んだ。前半３０分、ＦＷパオロ・ゲレロ（２８）が決勝点を挙げ、浦和などに在籍したＭＦエメルソン（３４）、元鹿島のＤＦファビオ・サントス（２７）、ＭＦダニーロ（３３）も攻守に貢献した。５位決定戦でＪ１王者の広島はＦＷ佐藤寿人（３０）の２得点などでアジア代表の蔚山（韓国）に３―２で勝った。

　かつての“お騒がせ男”がまたも会見場を騒然とさせた。当時Ｊ２の札幌と川崎Ｆに所属し、０１～０５年に浦和で活躍し、０３年にはＪ１のＭＶＰにも輝いたエメルソンが試合後、前日同様に音楽プレーヤーを抱え、大音量を響かせながら登場。曲は前日の陽気なサンバから一転、この日はエルビス・プレスリーの名曲バラード「マイ・ウェイ」を流しながら取材に応じ「目標にしていた決勝への切符を手にできたのは満足。次はもっと良くなると思う」と１―０の辛勝にも笑顔を見せた。

　７年ぶりの日本のピッチで、Ｊリーグ時代とはひと味違う輝きを放った。３４歳になっても爆発的なスピードは健在。前半１９分には左サイドをワンツーで崩してクロスを上げ、後半３分には右サイドをドリブルで約５０メートル突破してシュートを放った。一方で変わったのは守備での献身的な姿。「守備は苦手だが、チームのためにやらないといけない」と、押し込まれた後半１７分には最終ラインまで下がってボールを奪った。「日本では２６歳だったが今は３４歳。成熟したし成長したと思う」。ソックスを足首まで下げ、守備でサボるかつての姿はそこにはなかった。

　ブラジルの名門を初の南米王者に導いたのは元Ｊリーガーたちだ。エメルソンだけでなく、０７～０９年に鹿島でプレーしたダニーロ、０６年に鹿島にレンタル移籍したファビオ・サントスもスタメン出場。規律を重んじるチッチ監督の下で日本での経験が生かされている。

　チェルシー―モンテレイの勝者と対戦する決勝に向けてエメルソンは「チェルシーの方がサポーターのためにも大会のためにもいい」と欧州王者との対戦を希望。この日は２万人以上のサポーターが駆けつけた。その熱狂的な後押しを受けて、００年の第１回大会以来の世界一を狙う。