長友と本田が同僚に！？インテルが獲得報道

ネフチ戦で突破するインテル・ミラノの長友佑都（左）

欧州リーグ１次リーグＨ組 インテル・ミラノ２－０ネフチ

（12月6日）
　１次リーグ２３試合（１試合が延期）が６日、各地で行われ、決勝トーナメントに進出する２４チームが決定した。既に突破を決めているインテル・ミラノはホームでネフチ（アゼルバイジャン）と対戦し２―２と引き分けたが、後半８分から出場した日本代表ＤＦ長友佑都（２６）がアシストをマークするなど攻撃を引っ張った。決勝トーナメントは欧州チャンピオンズリーグから回る８チームを加え３２チームで行われ、２０日に組み合わせ抽選が行われる。

　わずか１分で仕事をした。１―１の後半８分、左ＭＦとしてピッチに入った長友は同９分、ペレイラとのワンツーでボールを受けると左足でクロス。ボールはファーポストに走り込んだリバヤの頭を完璧に捉え、勝ち越しゴールをお膳立てした。毎日の練習後、バレージ助監督とともに左足の精度強化に努めてきた成果を発揮。「ベンチを見た時にバレージが凄くうれしそうにしていた。試合後も“練習の成果が出た”と言っていた。（アシストは）彼にささげたいな、くらいに思います」と表情を緩ませた。

　同４３分にはカッサーノからボールを受けると、ドリブルで切り込み右足でミドルシュート。強烈な弾道は相手ＧＫに触られた後、クロスバーに阻まれたが、攻撃面で抜群の存在感を見せつけた。

　いまや名門クラブの主軸となった長友だが、盟友とタッグを組む可能性が浮上した。この日、ロシアの有力紙イズベスチヤ（電子版）が、インテルがＣＳＫＡモスクワの日本代表ＭＦ本田獲得に動いていると報じた。

　本田の移籍先候補としてはドルトムントやリバプールの名前も挙がっていて、本田の代理人は「移籍について話すのは時期尚早だ」としているが、移籍が現実のものとなれば、日本代表をけん引する２人のホットラインがセリエＡの舞台で見られることになる。

　長友についても英国メディアがマンチェスターＵが獲得に動いていると報じたが「光栄ですけど、僕はインテルの選手なんで、ここで力を全うします」とキッパリ。次戦は９日、国内リーグのナポリ戦。「しっかり自分のプレーで貢献したい。自信を持ってやれているんで、楽しみでしようがない」。本田の去就にも注目は集まるが、まずは長友がインテルをけん引していく。