Ｇ大阪　降格決定危機…遠藤平常心、今野は緊張感

のＦＣ東京戦を前にリラックスムードを漂わせたＧ大阪の遠藤

Ｊ１第３３節 Ｇ大阪―ＦＣ東京　

（11月24日 万博）
　修羅場くぐりの２人に希望を託す。降格圏１６位に沈むＧ大阪は２４日、ホーム万博でＦＣ東京を迎え撃つ。引き分け以下ならば、他会場の結果次第で、初のＪ２降格が決まる大一番。日本代表コンビのＤＦ今野泰幸（２９）、ＭＦ遠藤保仁（３２）が攻守のフル回転で救世主になることを誓った。

　好対照の代表２人がＧ大阪を残留へと導く。引き分け以下ならば他会場の結果次第でＪ２降格の決まるＦＣ東京戦。２３日、吹田市内の練習場で最終調整をした今野は、大一番を前に緊張感を隠さなかった。

　「プレッシャーはありますよ。人生変わるぐらいの２試合になる」

　素直な思いを口にする。迎え撃つ東京は昨年まで在籍していた思い入れのあるクラブだ。本来ならばチームメートとの再会を懐かしむところなのに、いまの状況がそれを許さない。「全然、意識しないです。ただ勝つだけ。古巣だからといって楽しくない」。アウェーでの前回対戦（７月７日）では３失点し敗れており、今回は重圧をはねのけて古巣封じに全力を注ぐ。

　一方、リラックスムードを漂わせたのが遠藤だ。「ふだん通り。やることは変わらないですから」。淡々とした口ぶりで意気込んだ。

　プレッシャーと無縁の男は残留争いも佳境に入ったここ数試合、凄みを感じさせる好プレーを連発中だ。代表のオマーン遠征を挟みながらも運動量は衰えないばかりか、逆にボランチの位置から最前線まで９０分間走り続ける。「点を取らないと勝てない。リスクを冒さないといけない」。どん欲にゴールを狙うモードに入ってきた。

　タイプは違うものの、ともに攻守の要を担う代表コンビ。クラブの未来を左右するビッグゲームで、その力が必要とされる。