内田の代役　酒井宏が濃厚もザック監督が抱く不安

アーセナル戦の前半、負傷交代でベンチに下がるシャルケの内田

欧州ＣＬ１次リーグＢ組 シャルケ２－２アーセナル

（11月6日）
　シャルケの日本代表ＤＦ内田篤人（２４）がアーセナル戦で右太腿を負傷し前半２５分でピッチを退いた。クラブは７日、精密検査の結果を公表し全治約３週間と発表した。１４日のＷ杯アジア最終予選オマーン戦（マスカット）の出場は絶望的。勝てばＷ杯出場に王手がかかる一戦で、日本代表は経験豊富な右サイドバックを欠くことになった。

　Ｗ杯アジア最終予選で日本は現在勝ち点１０でＢ組首位。オマーン戦に勝てばＷ杯出場に王手がかかる。アウェーでの厳しい戦いが予想される中、攻守のバランスが取れた右サイドバックを欠くことはザックジャパンにとって痛手だ。

　代役は１０月１２日のフランス戦に先発したＤＦ酒井宏が濃厚だが、所属するハノーバーでは１０月２８日のボルシアＭＧ戦で初先発した以外はほとんど出番がない。フランス戦後にザッケローニ監督が指摘していたように、試合勘の不足には大きな不安がある。

　アーセナルのベンゲル監督から「足は大丈夫か？」と気遣われ「大丈夫」と英語で答えた内田。肉離れは癖になりやすいケガだけに、まずはしっかり治すことが先決だ。