ザック監督、交代６人起用で連携確認　内容に手応えと課題も

岡崎（左）に指示を出すザッケローニ監督

キリンチャレンジカップ２０１２ 日本１―０ＵＡＥ

（9月6日 新潟・東北電ス）
　Ｗ杯アジア最終予選イラク戦に向けて、内容のある一戦だった。スタジアムに駆け付けた４万２０２０人の前で、ザックジャパンは多彩な攻撃を披露。「結果も大切だが、イラク戦に向けてどういった内容でできるか」という意識で臨んだザッケローニ監督は、６人を交代するなど１―０の勝利以上の手応えを感じていた。

　「ポジティブな点もあったが、チェックすべき点もあった。それが見つかったのはよかったと言える」。前半は香川、本田、長谷部らお馴染みのメンバーが先発。欧州組の体調面を考慮し、後半開始からＭＦ香川に代えて岡崎、ＭＦ長谷部に代えて細貝を起用と、様々な攻撃パターンを試した。結果を出したのは、前田に代わりワントップで先発したＦＷハーフナー。得点が決まると指揮官もガッツポーズを見せた。

　１１日に控えるイラク戦では、今野、内田ら守備陣に出場停止者が３人。その中でこの日、センターバックに伊野波と水本、サイドバックに酒井宏、酒井高など、これまでの控え組を積極起用。守備陣をけん引する吉田は「コンディションが良くない中でみんな頑張ったと思う」と評価はしたが「まだまだやるべきことがある。前半も危ない場面があった。もっと安定したパフォーマンスをしたい」と課題を口にした。

　最後に指揮官は「テストマッチだけど、チームとして戦うという意味ではよい試合だった」と日本代表のチームワークも評価。５大会連続のＷ杯出場へ、戦う準備は整った。