大津初招集も！ザックジャパン　欧州組１８選手に“レター”

Ａ代表初招集の可能性が高まったロンドン五輪代表の大津祐樹

　日本サッカー協会は２２日、キリンチャレンジ杯ＵＡＥ戦（９月６日、新潟・東北電力ス）、Ｗ杯アジア最終予選イラク戦（９月１１日、埼玉ス）に備え、欧州のリーグに在籍する１８選手の所属クラブに招集の可能性を示す文書を送付したことを明かした。ロンドン五輪代表の大津祐樹（２２＝ボルシアＭＧ）も名前を連ねており、Ａ代表初招集の可能性が高まった。

　関塚ジャパンのシンデレラボーイにＡ代表入りの道が開けてきた。日本協会は、ＵＡＥ戦、イラク戦に招集する可能性がある１８選手の所属クラブに、その旨を伝える文書を送付した。ロンドン五輪代表からは、既にＡ代表でも実績のある吉田、酒井高、酒井宏、清武、宇佐美がリストアップされ、大津も初めて名前を連ねた。

　大津はロンドン五輪で大ブレーク。優勝候補筆頭スペインとの初戦での決勝ゴールをはじめ、チーム最多の３得点を挙げて４４年ぶりの４強進出の立役者となった。現地で五輪を視察した日本代表のザッケローニ監督は、五輪代表からＡ代表へ“大量昇格”させることを示唆していたが、その目玉がスピードと決定力を兼ね備え、大舞台で存在感を見せた大津だった。

　メンバー発表は今月末だが、文書を送付された選手が全員招集されるわけではない。９月初旬と言えば、欧州各国のリーグともシーズン序盤。日本協会は「各選手ともコンディションを見る必要があるので、今回はいつもよりも多くの選手に対して文書を送っています」と説明した。２１日の欧州ＣＬ最終予選プレーオフのディナモ・キエフ戦でベンチ外だった大津には、今後の公式戦に出場してアピールすることが必要になってくる。

　日本協会が文書を送付したメンバーには、本田、香川、岡崎の常連組をはじめ、３月の右足小指骨折から復帰した李も入っており、特に攻撃的なポジションは激戦区だ。五輪後「とても大きな経験になった」と語っていた大津。関塚ジャパンでエースの座をつかみとったように、ロンドン経由ブラジル行きの道のりは自分自身で切り開くしかない。