Ｕ―２０女子Ｗ杯１９日開幕　吉田監督「勇気や希望を」

Ｗ杯初戦前日の公式練習で調整する道上（中央左）ら

　国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）主催の女子大会として日本で初開催される第６回Ｕ―２０（２０歳以下）女子ワールドカップ（Ｗ杯）は１９日に開幕する。初優勝を狙う１次リーグＡ組の日本は、午後７時２０分から宮城スタジアムでメキシコとの初戦に臨む。

　１８日、吉田監督は記者会見で「見ている人に勇気や希望を与えられる試合をしたい。どこが相手でも、日本のよさを発揮できればいい」と抱負を述べた。２年前のＵ―１７（１７歳以下）女子Ｗ杯で準優勝したＦＷ横山（岡山湯郷）やＭＦ田中陽（ＩＮＡＣ神戸）を擁する日本チームは、試合会場で冒頭約１５分以外は非公開で公式練習を行い、パス練習などで体を動かした。

　大会は当初、ウズベキスタンで予定されたが、施設などの準備不足のため、日本が代替開催を受け入れた。東日本大震災の復興支援もあり、被災地の宮城で日本戦の２試合など１次リーグ６試合を実施する。

　国内５会場を舞台に参加１６チームが４組に分かれて１次リーグを争い、各組２位までが準々決勝に進む。日本は２２日に宮城スタジアムでニュージーランドと第２戦、２６日に東京・国立競技場でスイスと第３戦を行う。

　▼Ｕ―２０女子日本・吉田弘監督の話　日本のテクニックは世界のトップレベルにある。ボールを持つ時間を長くし、点をたくさん取りたい。