永井、香川に挑戦状！Ａ代表へ「サイドで勝負したい」

吉田（右）とじゃれあう永井

　ロンドン五輪で４強入りしたサッカー男子の五輪代表が１２日、帰国した。３位決定戦で韓国に敗れ、あと一歩でメダルを逃し、ＦＷ永井謙佑（２３＝名古屋）はＡ代表でのリベンジを宣言。今後は所属する名古屋の定位置でもある２列目で勝負する意向を示し、ＭＦ香川真司（２３＝マンチェスターＵ）に“挑戦状”を叩きつけた。

　ロンドンで味わった悔しさはブラジルで晴らす。

　１次リーグで優勝候補スペインを破るなど快進撃を見せたが、最後は韓国に敗れて４位で終戦。永井は尻すぼみに終わった大会を振り返り「世界と戦えるのはＡ代表しかないので、そこを目指したい」と１４年Ｗ杯ブラジル大会を雪辱の舞台に定めた。その上で「１トップではなく、どちらかというとサイドで勝負したい」と強調。所属する名古屋の定位置は左ＭＦ。Ａ代表の左には香川が君臨するが、真っ向勝負を挑む考えを示した。