ワンバック“再戦”に「Ｗ杯で敗れてから望んできた」

＜カナダ・米国＞延長後半、決勝ゴールを決めた米国・モーガン（中央）と喜ぶワンバック（左）ら

ロンドン五輪サッカー女子準決勝 米国４－３カナダ

（8月6日 マンチェスター）
　米国がカナダとの死闘を制し、なでしこジャパンとの再戦にこぎ着けた。後半３５分の同点ＰＫ弾で延長に持ち込み、決勝進出への扉をこじ開けたワンバックは「それこそがＷ杯で敗れてから望んできたこと」と訴えた。

　前半２２分の失点からリードを許すこと３度。しかし、そのたびに追いつき、延長後半ロスタイムにモーガンが右クロスに頭を合わせ、ついに勝ち越した。「敗戦を拒み、常に勝利を狙う。それがこのチームの特徴」とスンダーゲ監督。０８年３月からＦＩＦＡランク１位を守る“女王”としてのプライドがある。昨年のＷ杯決勝で日本に敗れてから、３連覇を狙う五輪での雪辱を誓ってきた。

　５試合で１４得点は今大会最多。手応えはある。高い身体能力で空中戦やポストプレーで力を発揮するワンバックは５戦連発５得点と絶好調。スピードが持ち味のモーガンもカナダ戦の決勝点を含む３得点と乗っている。

　国内リーグのＷＰＳが活動休止。登録１８選手のうち１１人が無所属という異常事態で五輪イヤーを迎えたが、代表合宿を増やして完成度を高め、逆風を追い風へと変えた。

　「戦う準備はできている」とワンバック。エースは日本戦を見据えた。