大儀見＆阪口弾！なでしこ決勝進出！初のメダル獲得確定

＜日本・フランス＞先制ゴールを決め、喜ぶ大儀見（中）らなでしこイレブン

ロンドン五輪サッカー女子準決勝 日本２―１フランス

（8月6日 ロンドン）
　なでしこが初のメダル獲得だ。昨年のＷ杯ドイツ大会女王でＦＩＦＡランク３位のなでしこジャパンは６日の準決勝で同６位フランスと対戦した。前半３２分にＦＷ大儀見優季（２５＝ポツダム）が２試合連続ゴールを決めて先制。後半４分にＭＦ阪口夢穂（２４＝日テレ）が加点。相手のＰＫ失敗もあって２―１で逃げ切り初の決勝進出、銀メダル以上を確定させた。９日（日本時間１０日午前３時４５分開始）の決勝で米国と金メダルを懸けて戦う。

　勝てば悲願のメダルが確定する一戦の相手は７月１９日の親善試合で０―２と完敗したフランス。「とにかく期待してください」。前日の会見でリベンジに自信をのぞかせていた佐々木監督は準々決勝ブラジル戦と同じベストメンバー１１人をピッチに送り出した。

　序盤、リズムをつかめず苦しんだが、鮮やかに先制した。前半３２分、ゴールまで約４０メートルの位置からのＦＫ。キッカー宮間はゴール前へライナー性のボールを入れた。キャッチしようと飛び出した相手ＧＫの手からボールがこぼれ落ちた。混戦の中で反応したのは大儀見だった。ＤＦともつれながら、ダイレクトで左足で合わせ、さらに倒れ込みながら右足の裏でゴールライン上のボールをゴールの中に押し込んだ。

　後半４分には再び宮間のＦＫから待望の追加点が生まれる。約３０メートルの距離から放たれたボールの落下点にフリーで入った阪口の狙いすましたヘディングシュートは、ゴール右隅のサイドネットへと吸い込まれた。

　ブラジルに勝利し、過去最高成績の北京五輪に並ぶ４強入りを決めた。だが、宮間は「私たちが目指しているところはここじゃない」と言い切った。北京では準決勝で米国に２―４と完敗。３位決定戦もドイツに０―２で敗れ、メダルに手が届かなかった。「４年前、４強に進んだチームでただ一つメダルを持って帰れなかった。もう悔しい思いをするのは嫌」と沢は言い放つ。だからこそ「いいシナリオ。相手の特徴は分かっている。みんな（フランスに）負ける気がしないと言っている」と、自らに言い聞かせるように強気に勝利だけをイメージしてきた。

　２点差になってからは押し込まれる時間帯が増えた。後半３１分にはＦＷルソメルのゴールで１点差に追い上げられ、同３４分にはフランスにＰＫを与えた。しかし、相手が外すという幸運も味方し、猛攻をしのいで２―１で逃げ切った。史上初のＷ杯＆五輪の“連続優勝”という偉業に向けた戦いも最終章。ロンドンの地で大輪のなでしこの花を咲かせるまで、あと１勝だ。