関塚ジャパン、悲願のメダルへ次の相手はメキシコ！

エジプトを下し44年ぶりの準決勝進出を決め、笑顔の清武（左）ら

ロンドン五輪　サッカー男子準々決勝 日本３－０エジプト

（8月4日 マンチェスター）
　エジプトに快勝し、４４年ぶりのベスト４進出を決めた関塚ジャパンの、準決勝の相手がメキシコに決まった。

　メキシコは１次リーグＢ組を３戦２勝１分け、勝ち７で１位突破。初戦の韓国戦はスコアレスドロー発進だったが、第２戦でガボンを２－０、第３戦はスイスを１－０で下し、日本同様、無失点で決勝トーナメントに勝ち上がってきた。

　４日にロンドンで行われた準々決勝では、セネガル（Ａ組２位）と対戦。後半１６分までに２－０とリードを奪ったものの、その後２失点。それでも延長前半８分に、ジョバニ・ドスサントスのゴールで勝ち越すと、延長後半４分にも加点し、粘るセネガルをねじふせた。

　日本とは五輪１次リーグ開幕直前の７月２１日に、ノッティンガムでの親善試合で対戦。１－１の同点で迎えた後半４２分、途中出場した大津の決勝ゴールで勝利したが、メキシコにボールを支配され、危険な場面も多かった。難敵と悲願のメダル獲得を懸けての再戦。

　また、メキシコの五輪での最高成績はメキシコ五輪での４位。３位決定戦で日本に敗れ、地元で惜しくも銅メダルを逃した。日本と対戦する準決勝は４４年前の雪辱も期した一戦となる。