復興のデルピエロ弾！志願の“時間延長”で魅せた

後半、２点目のゴールを決めたデルピエロ（左）はチームメートと喜び合う

　東日本大震災復興支援のＪリーグスペシャルマッチが２１日、カシマスタジアムで行われ、Ｊリーグ選抜と対戦した「ＴＥＡＭ　ＡＳ　ＯＮＥ」のメンバーとして出場した元イタリア代表ＦＷアレッサンドロ・デルピエロ（３７）がファンタスティックなプレーを披露。１―０の後半２５分に左足でゴールを決めるなどファンを魅了した。試合は４―０でＴＥＡＭ　ＡＳ　ＯＮＥが勝った。

　カルチョの国が生んだ希代のファンタジスタが魅せた。１―０の後半２５分、右サイド約２０メートルのところから、デルピエロが左足を振り抜くと、ボールは激しく揺れてゴールネット左に突き刺さった。逆を取られたような格好になったＧＫ菅野は「無回転気味でちょっと相手に当たった」とボールの行方をただ見ているしかなかった。

　「疲労も忘れるくらい素晴らしい夜だったね」。２泊４日の強行軍にもヒーローはすがすがしい笑顔で試合を振り返った。

　ファーストプレーからファンの心をつかんだ。前半４分にゴール中央でボールを受けると、右足の柔らかいタッチで柳沢にスルーパス。シュートはＧＫに阻まれたが、かつてセリエＡのメッシーナでプレーした柳沢の特長を熟知しているかのようなパスに、スタンドはどよめきに包まれた。

　自他共に認める親日家。この日の会見では、小学校の地理の試験で日本を選択したことを明かし「その頃からシンパシーを感じている。日本は大好きな国だよ」。９６年には欧州王者としてトヨタ杯に出場し、自らの得点でリバープレート（アルゼンチン）を撃破。ユベントスを世界王者に導いた。オフにはお忍びで日本を訪れることもあったようで、前日は都内で日本食を堪能したという。

　だからこそ、第二の故郷と言ってはばからない日本の大震災に心を痛めた。震災直後に慈善プロジェクトを立ち上げ、オリジナルＴシャツを作製。赤十字社を通じ約２４００万円を寄付した。今回の出場オファーにも「二つ返事でＯＫした」。専属トレーナーとともに来日し、本来は後半１０分までの出場だったが、志願して３１分までプレーした。

　来季の所属先は未定だが「それもこの試合に出られるための運命だね」。ベストコンディションでない中での全力プレーは、間違いなく被災地にも届いたはずだ。