メッシから４発！アルゼンチン大勝、首位浮上！

＜アルゼンチン・エクアドル＞ゴールを決め、イグアイン（右）に飛びつくメッシ

　Ｗ杯南米予選第５節の３試合が２日に行われ、アルゼンチンはホームでエクアドルに４―０で大勝し、首位に浮上した。ＦＷリオネル・メッシ（２４＝バルセロナ）が１得点１アシストなど全４得点に絡む活躍。ウルグアイはベネズエラと１―１で引き分けた。

　メッシが主役を演じ切った。３トップの中央で先発すると前半２０分に先制の起点。同２９分には相手選手４人を引きつけて追加点をアシストした。２分後に自ら３点目を挙げ、後半３０分のダメ押し弾もエースの突破から生まれた。勝ち点２差としたウルグアイは消化が１試合少ないとはいえ、背番号１０が全４得点に絡んで首位浮上に貢献した。

　「アルゼンチンで受けてきた中で最高の祝福だったね。今夜はサポーターと一体となることができたよ」とメッシ。喜びから得点後には思いがけないパフォーマンスを披露した。前半３１分に３―０として勝利を確信するとボールを要求。腹部からシャツに滑り込ませ、妊婦を思わせる姿でチームメートの夫人や恋人の妊娠を祝う定番パフォーマンスを披露した。４月に報じられた恋人アントネッラさんの妊娠には口を閉ざしてきたが、自らファンに報告。公私で喜びをかみしめる充実した一日となった。