なでしこは比較的恵まれた組み合わせ　準々決勝が関門か

ロンドン五輪サッカー男女の組み合わせが決まり、決勝が行われるウェンブリー競技場で厳しい表情を見せる男子の関塚隆監督（右）と女子の佐々木則夫監督

ロンドン五輪１次リーグ組み合わせ抽選

　日本女子の１次リーグの組み合わせは、比較的恵まれた感がある。とはいえ、目標の金メダル獲得への道のりは決して楽ではない。

　１次リーグ初戦は佐々木監督が「パワーがある。一番やりづらい相手」と評したカナダが相手だ。しかもハードマン監督はニュージーランドを率い、北京五輪と昨年の女子ワールドカップ（Ｗ杯）１次リーグ初戦で日本と戦っている。難敵相手に、緊張感のある初戦を順調に滑り出したい。

　２戦目のスウェーデンは昨年の女子Ｗ杯準決勝も含め、２００４年以降負けなし。大会直前の６月にも親善試合で対戦する。得意の速いパス回しで主導権を握り、押し切りたい。３戦目の南アフリカとは未対戦だが、身体能力の高さは要警戒だろう。

　問題はむしろ決勝トーナメントに入ってからだ。準々決勝ではＦ組で１位なら米国かフランス、２位なら英国かブラジルとの対戦が予想される。昨年の女子Ｗ杯で唯一敗れたイングランドを主体とする英国も含め、いずれもＦＩＦＡランキング１桁の強豪。ここが金メダルへの大きな関門となりそうだ。（共同）