最終予選へ本田は必要なピース…ザック監督「全力でサポートしたい」

５月２３日のアゼルバイジャン戦にザッケローニ監督が招集を明言した本田

日本代表候補合宿　

（4月23日 千葉県内）
　日本協会は２３日、日本代表が５月２３日にキリンチャレンジ杯アゼルバイジャン戦（エコパ）を行うと発表した。

　ザッケローニ監督はＦＩＦＡランク１１０位の格下との対戦に、右太腿痛から復帰したばかりのＭＦ本田圭佑（２５＝ＣＳＫＡモスクワ）を約８カ月ぶりに招集することを明言。「本田は代表にとって非常に重要な選手。最終予選に間に合うように全力でサポートしたい。」と強調した。

　当初５月２３日に試合予定はなく、アゼルバイジャン戦は欧州組のコンディション調整のために急きょ組まれたものだった。国際Ａマッチデーではないため日本協会に選手拘束力はなく、リーグの入れ替え戦や欧州カップ戦の出場権をかけたプレーオフなどに進出する欧州組は招集できない可能性もあるが、ロシアは５月１３日に全日程を終えるため本田の招集に支障はない。

　「６月に（Ｗ杯アジア）最終予選が３試合あるので少なくとも１試合、もしくはそれ以上、使いたい」と指揮官。“大一番”を前に、アゼルバイジャン戦を司令塔の回復具合を測るテストの場とする。