劇的Ｖ弾！Ｃ大阪　ダービーで１１年ぶりの凱歌

＜Ｊ１　Ｃ大阪・Ｇ大阪＞後半ロスタイム、決勝ゴールを決め喜ぶＣ大阪・ケンペス（右）に扇原が抱きつく

Ｊ１第２節 Ｃ大阪２－１Ｇ大阪

（3月17日 長居）
　長居で１１年ぶりの凱歌だ。注目の大阪ダービーは１―１で迎えた後半４９分、Ｃ大阪の新外国人ケンペス（２９）が決勝ゴール。２―１でＧ大阪を下し、長居スタジアムのダービーでは０１年以来、１１年ぶりの勝利を挙げた。Ｇ大阪は第１ステージでは、１８年ぶりの開幕２連敗。
【試合結果】

　劇的すぎる幕切れに長居が歓喜の渦と化した。１－１で迎えた後半ロスタイム。掲示された３分が過ぎ、終了のホイッスルが鳴る寸前だった。右サイドからＤＦ酒本がクロスを上げると、ファーサイドで待ち構えていたのがケンペスだ。競り合ったＤＦ加地より頭ひとつ高い打点でとらえたシュートが、ゴール左へと吸い込まれる。ダービーに決着をつける一撃を最後の最後に叩き出した。

　「もう最高の喜びだったよ。ラストチャンスだったしね。勝利につながったことが嬉しいよ」

　ホーム開幕戦で、相手はＧ大阪。新助っ人のあいさつ代わりの来日初ゴールは、値千金の決勝点となった。昨年のブラジル全国選手権で１３ゴールを挙げたストライカーは、２月の宮崎キャンプで徹底的に走り込み８７キロから８２キロへとダイエットに成功。まだ連係不足もあり好機に絡む機会は少なかったものの、それを帳消しにする一発だった。

　長居でのリーグ戦でダービーに勝ったのは、０１年１０月１３日以来。まさに１１年ぶりとなった白星を誰よりも喜んだのは、ジュニアユースからＣ大阪で育ってきた山口と扇原だ。ともにＵ－２３日本代表として１４日のバーレーン戦に出場し、五輪切符獲得に貢献。中２日の強行日程ながらも、それでもボランチコンビはフル出場でチームを勝利に導いた。「ずっと勝てていなかったし良かった。ここからセレッソが勝ち続けていければ」。続いていた負の歴史にピリオドを打ち、山口は格別の笑顔を見せた。

　今季から指揮を執るセルジオ・ソアレス監督にとっても来日初勝利となった。その指揮官はＭＦ清武を後半３７分に交代させるなど、調子の出ないエースを見切る采配で白星を呼び込んだ。「勝ったことは嬉しいけど、まだ始まったばかり。またあしたから初心に帰ってやりたい」。勝利の余韻に浸る間もなく、次の戦いを見据えた新監督。ダービーで挙げた今季初白星から、Ｃ大阪の初タイトルへの道が続いていく。