１２年第１号は大久保！神戸　関西ライバル対決を制す

＜Ｇ大阪・神戸＞前半１７分、大久保（右）は２０１２年Ｊ１・１号の先制ゴールを決め喜ぶ

Ｊ１第１節 神戸３―２Ｇ大阪

（3月10日 万博）
　２０年目を迎えたＪ１が開幕、新生ヴィッセルがエースの２得点で快勝スタートだ。アウェーの万博でＧ大阪と対戦した神戸は、前半１７分にＦＷ大久保嘉人（２９）の開幕初ゴールで先制。１点をリードした後半３１分にはヘディングゴールを決めて勝利を呼び込んだ。今季にかけるストライカーの活躍で、関西のライバル対決を制した。

　オフの大補強が先制点を生んだ。前半１７分、相手ゴール前でＭＦ野沢が転倒しながらも必死でボールを蹴り出すと、相手ＧＫをかすめながら転々としたところに大久保が詰めて楽々と左足でネットに蹴り込んだ。

　「今までで一番不安な開幕だったけど、スムーズにできた。きょうみたいにゴール前にいて入ればいい。いいスタートですね」。２０１２年のＪリーグ初ゴールにして自身初の開幕戦ゴールを、安堵（あんど）の表情で振り返った。

　今季は元日本代表４人に加え、現代表ＤＦ伊野波も獲得しオフの目玉となった。中でも野沢と橋本が中盤に加入したことで、昨年まで司令塔役もこなしていたエースが相手ゴール前での仕事に専念できることになった。この日の先制点は、ストライカーにしかできないポジショニングで泥くさく奪ったもの。まさにオフの補強のたまものだった。

　２点目のシーンも鮮やかだった。後半３１分、野沢のＦＫを茂木がヘディング。ＧＫがはじいたところに猛然と突っ込んで今度は頭で決めた。

　キャプテンマークを巻いた背番号１０の２ゴールはもちろんだが、３得点すべてに絡んだ野沢の存在も大きかった。特に２点目、３点目はその右足から繰り出されるセットプレーから生まれたものだった。

　「いつも通りにいいボールを蹴ろうと。みんなを信じていた」。常勝・鹿島を支えた背番号８は当然のように振り返ったが、和田監督は「去年２点だった（セットプレーからの得点）が、きょう１日で並んでしまいました」と喜んだ。連係面でいまだ課題を残しながらも、強豪Ｇ大阪から挙げた１勝がチームの雰囲気を変えるはず。ホーム開幕の札幌戦（１７日）ではさらなる進化を見せつける。