高瀬が殊勲弾！なでしこ　米国に勝利し決勝進出

＜日本―米国＞後半、先制のヘディングシュートを決める高瀬（左から２人目）

　サッカー女子の日本代表「なでしこジャパン」は５日、ポルトガルのファロでの国際大会、アルガルベ・カップの１次リーグ最終戦で米国代表を１―０で破り、Ｂ組１位で７日の決勝に進んだ。昨年の女子ワールドカップ（Ｗ杯）決勝のＰＫ勝ちは記録上、引き分け扱いとなるため、米国から初勝利を挙げた。後半に高瀬愛実（ＩＮＡＣ神戸）が左ＣＫを頭で合わせて決勝点を挙げた。同じく五輪出場を決めている米国とは、日本が世界女王となった女子Ｗ杯決勝以来の一戦で、今夏のロンドン五輪へ弾みをつけた。対戦成績は日本の１勝４分け２１敗。

　日本は宮間、岩清水らが先発メンバーに名を連ねたが、川澄はベンチスタート、沢は体調不良でベンチ外となった。沢の代役には、田中が入った。米国はワンバックらが先発。

　日本は序盤から、積極的な動きを見せ、再三シュートで米国ゴールを脅かす。一方、米国もセットプレーからモーガンがゴールネットを揺らすも、オフサイドの判定と、ヒヤリとする場面も。

　前半２０分前後までは日本が運動量で米国を圧倒、チャンスを何度か作りだしたがゴールは奪えず。すると徐々に日本のプレッシャーに慣れてきた米国が反撃を開始。前半２６分にはＦＷモーガンが後方からのロングボールに反応、ＤＦラインの裏へ抜け出し強烈なシュートを放つ。しかし、幸運にもボールは右ポストをたたき得点は生まれず０－０のまま前半は終了した。

　後半、日本がメンバーを変えずにスタートしたのに対し、米国は一気に３枚変えでペースを握ろうとする。

　後半２０分、日本が高瀬、宇津木、川澄を投入。代表１００試合出場を果たした大野はここでベンチに下がる。

　ついに試合が動く！後半３８分、日本が宮間からの左コーナーキックを高瀬がヘッドで合わせ待望の先制ゴールが生まれる。

　試合は米国のその後の猛攻を０点に抑えた日本が勝利し、アルガルベ杯決勝進出を決めた。