Ａ代表初招集の宮市　プレミアで日本人最年少初先発

プレミアリーグ日本人最年少先発記録を更新したボルトンの宮市（左）

プレミアリーグ ボルトン０－３チェルシー

（2月25日）
　日本サッカー協会は２５日、Ｗ杯アジア３次予選ウズベキスタン戦（２９日、豊田ス）のメンバー２３選手を発表し、ボルトンのＦＷ宮市亮（１９）が初選出された。
【日本代表メンバー 日本代表日程】

　アルベルト・ザッケローニ監督（５８）は若きスピードスターに対し、即起用の方針を明言するなど、早くも特例扱いを示唆した。宮市は２５日の敵地チェルシー戦でプレミアリーグ初先発を果たし、日本人最年少先発記録を更新。日本代表は２７日から愛知県内で合宿をスタートする。

　ザックジャパンの新星が、プレミアリーグで日本人最年少（１９歳７３日）となる初先発を果たした。相手はリーグ優勝４回を誇る昨季２位の強豪チェルシー。敵地で劣勢の中、前半４５分に見せ場をつくった。前線でボールを奪うとドリブルで中央突破。右サイドへパスを送り、その折り返しを右足ダイレクトでシュートを放った。クロスバーのわずか上に外れてプレミア初得点はならなかったが、前半チーム唯一のシュートとなった。後半２０分には左サイドでＤＦ２人を置き去りにするなど、スピードを存分に見せつけて相手サポーターをどよめかせた。

　チェルシー戦のキックオフからさかのぼること１２時間前、都内のＪＦＡハウスで日本代表のメンバーリストが配られると会見場がどよめいた。１９歳の快足ウイングの初選出。ザッケローニ監督は「彼には凄いスピードがあり、持久力もあるようだ。彼の長短におけるダッシュ力が試合のリズムを変えることになる」と賛辞を並べ立てた。そして「彼はＡ代表でプレーする準備はできている。チャンスはある」と１９歳の若武者に対し、即起用を明言した。これまでも宇佐美、久保、柴崎ら若手を青田買いしてきたが、目的は「将来性を見込み、代表の空気を味わわせる」ことだった。宮市は違う。「昨季はオランダで活躍し、ボルトンにもすぐに溶け込んだ。彼は宇佐美らに比べると一歩前を行く」。１ランク上の位置づけだった。

　既に投入のプランも描いている。「起用するならサイド。香川はトップ下もできるからね」。１５日に左足首を負傷した香川の招集は流動的だが、トップ下に香川、左に宮市という、魅惑のコンビが期待される。イングランド初得点を決めた１８日のＦＡ杯ミルウォール戦後に、英メディアから「ライジングスター」と命名された宮市が、ドイツで「魔法使い」と称される香川との共演となれば、その名にふさわしいスピード出世となる。

　１９歳７７日で迎えるウズベキスタン戦で得点すれば、金田喜稔氏の持つ国際Ａマッチ最年少得点記録（１９歳１１９日）の更新となる。また、９２年の創設以降、Ｊリーグ経験のない“逆輸入選手”が日本代表でプレーする第１号にもなる。舞台は宮市の地元・愛知、そして６月のＷ杯アジア最終予選前最後の国際Ａマッチ。宮市がザックジャパンに新たな風を吹き込む。

　≪また日本人の最年少記録を更新≫宮市がまた日本人の最年少記録を更新した。２５日のチェルシー戦でプレミアリーグ初先発を果たした。稲本（フルハム）、戸田（トットナム）、中田（ボルトン）に続く４人目で、１９歳２カ月１１日でのスタメン出場は稲本の２２歳１１カ月１３日を大幅に更新した。敵地で劣勢の中で前半１１分にドリブルからシュートを放つなど、リーグ優勝４回を誇る昨季２位の強豪を相手に臆することなくプレーした。