婚約者は元なでしこＬ選手　「全然ダメやん」背中押されたことも

柏連覇のカギを握るＤＦ橋本

Ｊ１注目の男 柏ＤＦ橋本和

　王者として迎える新シーズン。柏の注目選手は左サイドバック（ＳＢ）のＤＦ橋本和（２５）だ。昨季は開幕スタメンこそならなかったが、５月３日の山形戦（ＮＤスタ）で先発の座を射止めると、安定したプレーでチームを支えた。日本代表まで上り詰めた右ＳＢのＤＦ酒井と昨季ＭＶＰを獲得したＭＦレアンドロ・ドミンゲスの右サイドコンビに加え、橋本とＭＦジョルジ・ワグネルの左サイドの円熟がリーグ戦終盤の７戦無敗、そして初優勝に導いたといっても過言ではない。

　橋本はチーム内でトップ３に入る俊足の持ち主でスピードに乗ったドリブル突破が最大の武器。左利きの独特のリズムで相手ＤＦを惑わす。「僕の場合は切れで切り返すというより、相手の逆を取ることを考えてます。タイミングをずらすという感じで。左利きもやりにくいとは思いますけどね」。昨季は試合を重ねるたびに自信を深め、左サイドをスルスルと駆け上がり、リーグ戦では３アシストをマーク。勝てば優勝の最終節・浦和戦ではリーグ戦初ゴールを決め、「全国放送で決められたのがほんまうれしいです」と周囲を笑わせるマイペースさが物おじしない強心臓にもつながっている。

　今季は新しい家族のためにという気持ちもある。昨季までなでしこリーグの岡山湯郷に所属していた元サッカー選手の中川理恵さん（２５）との長い交際を経て、今年中に結婚予定で「より一層頑張らなあかんと思ってます」。昨年１２月のトヨタ・クラブＷ杯では「全然ダメやん。もっとイケるやろ」と中川さんに背中を押されることもあったと言う。最大の理解者を得て、さらなる飛躍を目指す。

　◇橋本　和（はしもと・わたる）１９８６年（昭６１）９月１４日、滋賀県長浜市（旧伊香郡高月町）生まれの２５歳。高月小、バーニングブラッドＦＣ、青森山田高を経て、０５年に大体大に進学。０９年に柏入団。１メートル８１、７２キロ。血液型Ｂ。