清武に強力な援軍登場！特別メニューで急ピッチの調整

Ｃ大阪の練習場でともにランニングするＵ－２３日本代表の里内猛フィジカルコーチ（左）と清武

　発熱などの影響で調整が遅れていたＵ―２３日本代表ＭＦ清武弘嗣（２２）に２４日、強力な援軍が駆けつけた。２５日のチーム再合流を控え大阪市内のＣ大阪練習場で２部練習を敢行すると、午後の部に同代表の里内猛フィジカルコーチ（５５）が登場。ほかのスタッフより１日早く前乗りした同コーチは、３日間の入院で出遅れた清武のためにスペシャルメニューを用意。サーキットトレーニングやシュート練習など、約１時間３０分にわたって徹底的にフィジカルを追い込んだ。

　「一人でやるんだったら見せてもらおうということになって」と同コーチ。来月５日に迎えるロンドン五輪アジア最終予選・シリア戦（ヨルダン）に向け、チームと本人の協議のもとで今回の特別練習が実現した。「きょうは疲れてるんでスイマセン…」と疲労困憊（こんぱい）の表情で練習場を後にしたエースながら、同コーチは「（状態は）問題ないと思います」と言い切った。勝てば五輪切符に王手が懸かる一戦へ、急ピッチの調整は続いていく。

　なお、今季から背番号が８に変更されることがＣ大阪から発表された。