松田さん追悼試合　親友の安永氏「直樹が降りてきた」

＜横浜ＯＢ・直樹フレンズ＞ゴールへ攻め上がる中田氏（右から２人目）。左端は三浦知

松田直樹追悼試合 横浜ＯＢ１―０直樹フレンズ

（1月22日 日産ス）
　昨年８月４日に急性心筋梗塞のため、３４歳の若さで死去した元日本代表ＤＦ松田直樹さんの追悼試合が２２日、４万観衆で埋まった日産スタジアムで開催された。日本代表時代の同僚を中心とする「直樹フレンズ」と横浜ＯＢが激突。ＦＷ三浦知良（４４＝Ｊ２横浜ＦＣ）、引退した中田英寿氏ら超豪華メンバーによる白熱プレーが、天国の松田さんにささげられた。

　“あっ、マツのいたずらだ”。そこにいた誰もがそう感じていた。昨年８月、急逝した松田さんの追悼試合にはカズ、中山、中田氏ら日本を代表する超豪華メンバーが集結した。松田さんがピッチに“帰ってきた”のは試合後だった。雲間から太陽の光が差し込み、スタジアムが幻想的な雰囲気に包まれた。そして、親友で追悼試合の発起人も務めた安永氏があいさつに立った時だった。

　「ザザーッ、ザザーッ」。突然、マイクの音声が乱れた。生前、闘志あふれるプレーが持ち味だった松田さんはイタズラ好きでも知られた。安永氏が「この辺をさまよってるのか、マツのイタズラです。こういうヤツなんすよ」と言葉を詰まらせた。中山も「ノイズがね。イタズラ好きな部分がそうさせたのか意味深だよねぇ」と話すと視線を天にさまよわせた。

　天国から松田さんを呼び寄せるにふさわしい白熱の追悼試合だった。前半３４分、松田さんにとって憧れだったカズがバイシクルシュートを放つなど躍動すれば、親友の安永氏は美しいループシュートを決めた。その直後、横浜ＯＢは松田さんが愛用していた黒のヘアバンドをつけ、人さし指を天にかざした。「マツが好きな得点シーン。鳥肌が立った」と横浜ＯＢの水沼監督。そして安永氏は言った。「あの瞬間、直樹が降りてきた」と。

　０２年Ｗ杯で日本代表を指揮したトルシエ監督も粋な采配を見せた。直樹フレンズの監督を務めたが、代名詞のフラット３は封印。「フラット３には直樹が不可欠。昔のイメージを台無しにしたくないので４バックにした。直樹へのいいオマージュになった」と話す。監督時代、血気盛んな松田さんと何度も衝突。Ｗ杯直前合宿ではホテルでケンカしてプールに落とされたこともある。それでも誰より松田さんを評価した１人だった。

　試合後、追悼試合に関わる選手、スタッフ全員が背番号３のＴシャツを着て場内を１周。４万観衆からの松田コールは鳴りやまなかった。誰もが天国へ思いをはせ、ピッチ上に松田さんの存在を感じた１日。これからもマツの魂は生き続ける。