清武　紅白戦で回復アピール！！シリア戦「絶対勝つ」

紅白戦で山崎の得点に絡むクロスを上げる清武（左）

Ｕ―２３代表候補グアム合宿

　Ｕ―２３日本代表候補のグアム合宿最終日の２２日、発熱の影響で出遅れていたＭＦ清武弘嗣（２１＝Ｃ大阪）が紅白戦（２５分×２）の２本目に右ＭＦで出場した。左クロスでゴールの起点になるなど落ち着いたプレーを披露。順調な回復をアピールした。チームは同日、成田着の航空機で帰国。２３日に２月５日のロンドン五輪最終予選シリア戦（ヨルダン）のメンバーが発表される。

　頼もしいエースが戻ってきた。紅白戦２本目の２６分、清武は右サイドでパスを受けると冷静にボールを持ち直し、左足でクロスを蹴り込んだ。ファーサイドのＦＷ永井が頭で折り返すとＦＷ山崎が押し込む形でゴールを決めた。５分にはＤＦ酒井のパスをヒールで折り返し、ＦＷ山崎のシュートを演出。試合勘の鈍りを感じさせないボールさばきで、攻撃の流れをつくり出した。

　「（練習は）バリバリやれてます。不安もなくゲームに入れたし、崩せた場面もあった。充実した試合だった」。１４日に発熱したため３日遅れての現地入りだったが、短期間で遅れを取り戻して復活をアピールした。

　右サイドでコンビを組んだ酒井が「ためをつくってくれるのでやりやすい」と話せば、ボランチで清武をサポートした東は「いつも通りやれていた」と清武に違和感がないことを認めた。１トップのＦＷ永井も「サイドの攻撃が機能した」と満足げだった。関塚監督は「最終日に紅白戦で合流できればと思っていた。計画通り」とひと安心だった。

　２３日にはシリア戦のメンバーが発表され、２５日には直前合宿地のドーハに向けて出発する。発熱が続いた際にはシリア戦の出場が危ぶまれていたが、この日で全ての問題が解消された。「シリア戦、勝ったらデカい。絶対勝つ。勝って五輪出場権に王手をかけたい」。エースの視線の先にあるのは、シリア戦の勝利だけだ。