「距離感バラバラ」３戦連続０―４負け…若さ露呈した急造布陣

　【２０１１年清水総括（２）】藤本（名古屋）、兵働（柏）ら主力の多くがチームを離れ、今季の清水はメンバーがガラリと変わった。開幕戦は柏に０―３で敗れて最下位発進。「もう少しやれると思っていた。さすがに焦った」とＤＦ岩下敬輔（２５）は振り返る。開幕６日後に起こった東日本大震災の影響で、リーグ戦は１カ月半中断。アフシン・ゴトビ監督（４７）はこの期間も日本に残り、チームの“突貫工事”を敢行。オランダ遠征も決行し、名門・アヤックスと親善試合を戦った。

　リーグ戦が再開されると、チームは勝ち始めた。６月２６日の仙台戦はアレックス・ブロスケ（２８）の決勝点で首位・仙台に初黒星をつけ、７月１６日の新潟戦はＭＦ小野伸二（３２）ＦＷ高原直泰（３２）の初アベック弾で２―１と逆転勝ち、６位に浮上した。

　しかし、７月２３日のＣ大阪戦、同３０日の広島戦、８月６日の新潟戦とアウェーで３連敗。スコアはすべて０―４だった。ＤＦ平岡康裕（２５）は「それまでも紙一重の試合ばかりだったが、あの３連敗中のビデオを見ると距離感がバラバラで、選手がサボっているのが明確。疲れていた」。

　経験の少ない若手を起用した不安材料が夏場になって出てきたためだった。