ＩＮＡＣ神戸初Ｖ王手弾！！沢、起死回生同点ヘッド

＜浦和・ＩＮＡＣ＞後半４４分、頭で同点ゴールを決める沢

なでしこリーグ・第１５節 ＩＮＡＣ神戸１―１浦和

（10月30日 ＮＡＣＫ）
　なでしこジャパンの主将のゴールで、ＩＮＡＣ神戸が初優勝に王手をかけた。ＩＮＡＣ神戸は３０日、ＮＡＣＫ５スタジアム大宮で浦和と対戦し、１―１で引き分けた。先制点を許す苦しい展開だったが、後半４４分にＭＦ沢穂希（３３）がヘディングシュートを決めて勝ち点１をもぎ取った。２位・日テレとの直接対決となる１１月６日のホームゲームで勝てば、クラブ初の優勝が決まる。

　自然に“正拳突き”が飛び出した。こん身のヘディングシュートがＧＫの手をはじいて右ポストに当たってからゴールネットを揺らすと、沢は右拳、左拳を順に突き出すド派手なガッツポーズ。「とにかく１点が欲しかったので、とっさに（ガッツポーズが）出た。みんなにも言われたけど、後から見たら恥ずかしい」。試合後に冷静に戻った沢は照れ笑いだった。

　ＦＩＦＡ女子最優秀選手候補にもノミネートされた、Ｗ杯得点王の決定力を見せつけた。０―１の後半４４分だった。大野の左ＣＫを川澄が折り返し、大野が右足で鋭いクロスを送ると、ゴール前の沢が頭で合わせた。「大野と目が合ったので、来ると思った。クロスが良かったので、合わせるだけだった」と８月６日の新潟戦以来となるゴールを笑顔で振り返った。

　Ｗ杯決勝・米国戦の同点ゴールと同様に、諦めない気持ちが貴重な一発を生んだ。守りを固める浦和を攻めあぐね、今季初黒星を覚悟する選手もいた。だが、日本の“ゴッド”は「絶対どこかで崩せるチャンスがある」と信じて飛び込んだ。視察したなでしこジャパンの佐々木監督も「ガッツポーズ？米国戦以来じゃない。最後の最後に持っていくのが凄い」と絶賛した。

　初優勝へのプレッシャーで、チームは苦しんでいる。１日の新潟戦で３―３で引き分けて開幕以来の連勝がストップすると、９日の岡山湯郷戦、１６日の伊賀戦はともに１―０の辛勝。昨年まで所属した日テレで優勝経験のある沢は「自分とか大野とか近賀は最後に勝つ難しさを知っている。他の選手は分からないと思う」と説明する。誰よりも経験を重ねているからこそ「優勝は簡単なことじゃない。最後の最後まで何があるか分からない」と気を引き締めた。

　１１月６日に行われる２位・日テレとの直接対決に勝てば、初優勝が決まる。「首位対決をホームでできるのは、いいシチュエーション。応援してくれる人の目の前でしっかり決めて、優勝の喜びを分かち合いたい」。Ｗ杯に続く優勝を、沢がすっきり決める。

　▽ＩＮＡＣ神戸の優勝決定条件　次節（１１月６日）は勝ち点３４の２位日テレと対戦。ＩＮＡＣは○ならば勝ち点３８とし、残り１試合の日テレは勝ち点最高が３７止まりなので初優勝が決まる。△の場合は１７節（１１月１２日）以降に決定は持ち越し。●の場合はＩＮＡＣは２位に転落するが、残り２試合（ＡＳ狭山戦、福岡ＡＮ戦）を連勝すれば逆転優勝となる。