清武効果だ！Ｃ大阪、４発大勝で連敗ストップ

＜磐田・Ｃ大阪＞５試合ぶりにピッチに戻った清武は前線にスルーパスを通すなど攻撃の起点となった

Ｊ１第３０節 Ｃ大阪４－０磐田

（10月23日 ヤマハ）
　清武効果で連敗ストップだ。３試合が各地で行われ、アウェーで磐田と対戦したＣ大阪は、右内転筋挫傷・血腫で戦列を離れていた日本代表ＭＦ清武弘嗣（２１）が５試合ぶりに復帰。２点目の起点となるなど、チームの勝利に貢献し、代表復帰をアピールした。福岡は新潟に１－３で敗れ、わずか１年でＪ２降格が決定した。

　チームの勝利にはこの男が不可欠だった。９月２３日の山形戦（金鳥ス）以来、リーグ３試合ぶりの勝利。同僚と勝利を分かち合う清武から笑みが消えることはなかった。開口一番「きょうは扇原に尽きます」と、先制弾を含む２得点の仲間を称えた。とはいえ、２連敗の悪い流れを断ったのも、鋭いくさびのパスで攻撃のリズムを生んだのも“帰ってきた”背番号１３。「勝ってよかった。自分が帰ってきてこういう結果はうれしいですね」と満足そうに振り返った。

　いきなり２得点に絡んで勝利を呼んだ。１－０の後半４分、左サイドから中央へドリブルで持ち込むとペナルティーエリア内にボールを送る。相手ＤＦに当たり、こぼれ球を拾った倉田が２点目。後半１８分にも左から丸橋のパスをスルーし、扇原の３点目をお膳立てした。

　チームにとってもザックジャパンにとっても待望の復帰戦だ。９月２１日のロンドン五輪アジア最終予選・マレーシア戦で右内転筋を痛め、強行先発した９月２７日のＡＣＬ準々決勝・全北戦で状態を悪化させた。再びリハビリ生活を強いられ、楽しみにしていたホーム・長居のＷ杯アジア３次予選・タジキスタン戦では代表合宿に合流しながら１日で離脱。この日は後半３７分にベンチに退いたが、これまでの鬱憤（うっぷん）を晴らすかのような活躍で、チームをけん引した。

　１１月１日には、日本代表のアウェー２連戦（１１日タジキスタン、１５日北朝鮮）のメンバー発表を控える。「待つだけです」と控えめながら、発表前のラストゲームで復調をアピールした。「最後は少し動けなかった。（１１月３日まで）試合が空くのでしっかり調整したい」。帰り際、最後まで消えなかった清武の笑顔が“巻き返し”の合図だった。