佐々木監督“ノルマ”クリア「３発勝ち点３」

＜日本・タイ＞後半、戦況を見つめる佐々木監督

ロンドン五輪アジア最終予選 日本３―０タイ

（9月1日 中国・済南）
　佐々木監督は白星発進に及第点を与えた。Ｗ杯決勝の先発から７人を入れ替えた中、前半は無得点と苦しい時間帯はあったものの「勝ち点３と３点（ゴール）を取る、と話していたので目標は成し遂げた。次にいい形で臨める」と振り返った。

　ハーフタイムに「慌てないでじっくり１点取ればいい」と指示。後半から宮間を投入することで攻撃のテンポを上げ、得失点差争いも見据えた３ゴールのノルマを確保した。「タイが以前よりも質が高く、なかなかわれわれのサッカーをやらせてもらえなかった」と漏らしながらも、１１日間で５試合を戦う強行日程を強いられた中、沢や阪口ら主軸を温存した上での勝利。中盤で先発起用した上尾野辺と田中にも戦力としてめどをつけた。

　３日の次戦・韓国戦以降の選手起用に関しては「ドイツ（Ｗ杯）のメンバーを中心にコンディションがいいメンバーが合流する。十分対応できると思う」と発言。激戦が予想される残り４戦に向け、手応えを口にした。