ベンゲル監督ホッ！アーセナル、１４季連続本戦出場

欧州ＣＬ・ＰＯ第２戦 アーセナル２―１ウディネーゼ

（8月24日）
　欧州ＣＬのプレーオフ第２戦の５試合が２４日に行われ、アーセナルは敵地でウディネーゼに２―１で逆転勝ちし、２戦合計３―１で本大会出場を決めた。ＦＷ宮市は遠征メンバーを外れた。リヨンなども勝ち進んで出場３２チームが出そろった。

　アーセナルは苦しみながらも１４季連続の本大会出場を決めた。セスク・ファブレガスとナスリの主力移籍に故障者続出の中、１点を追う後半に新たなけん引役と期待されるファンペルシーとウォルコットの両ＦＷが得点し、ＧＫシュチェスニーのＰＫ阻止もあって逆転。国内リーグでも１分け１敗と出遅れていたベンゲル監督は「今回はかつてないほど敗退に近づいた。現実になっていたら、ひどいことになっただろう」と息をついた。

　≪日本人５人出場の可能性も≫宮市のアーセナルが本大会出場を決め、今季は日本人５人にＣＬ出場の可能性が出てきた。２季ぶりのＭＦ本田（ＣＳＫＡモスクワ）に２季連続のＤＦ長友（インテル・ミラノ）、初出場のＭＦ香川（ドルトムント）にＭＦ宇佐美（バイエルンＭ）が頂点を狙う。日本人の同一シーズン出場は０１～０２年のＭＦ稲本（アーセナル）とＭＦ小野（フェイエノールト）を皮切りに５度あるが、３人以上は初。ドルトムントは昨季ドイツ王者ながら過去５年の欧州カップ戦成績が反映されるシード分けでポイントが低く第４シードになった。