パラグアイ“白黒つかず”１２大会ぶり決勝へ！

＜パラグアイ・ベネズエラ＞ＰＫ戦で好セーブを見せるビジャル

南米選手権準決勝 パラグアイ０―０（ＰＫ５―３）ベネズエラ

（7月20日 メンドサ）
　南米選手権準決勝の残り１試合が２０日にアルゼンチン・メンドサで行われ、パラグアイが延長０―０の末にＰＫ戦５―３でベネズエラを退け、７９年以来１２大会ぶりに決勝に進んだ。公式記録で引き分け扱いのＰＫ戦２試合を含め、全５試合引き分けでの決勝進出は大会史上初。２４日の決勝でウルグアイと対戦する。

　世界最古の大陸選手権でパラグアイが珍記録を残した。５試合戦って１勝も挙げずに決勝進出。準々決勝で王国ブラジルを沈め、昨夏のＷ杯南アフリカ大会で日本を破ったＰＫ戦で、この日は躍進ベネズエラを破った。

　「幸運だったけどサッカーなんてこんなもの。勝者がベストとは限らない」とＦＷアエド・バルデス。延長前半に相手のシュートが続けてポストを叩き、マルティノ監督退席にＭＦサンターナ退場と苦境が続いた。しかし、これをしのぐとＰＫ戦は５人全員成功。相手の３人目を止めたＧＫビジャルは「負傷者５、６人に出場停止もいる決勝は同じように戦えない。また０―０でＰＫ戦を待つのは虫が良すぎる」とこぼしたが、神懸かりな進撃が続く中、何が起こってもおかしくはない。