佐々木監督「僕なんかは女子寮に閉じ込められている感じ」

　なでしこジャパンの佐々木監督は大勢の報道陣を前に、終始笑顔で記者会見に応じた。

　―率直な感想は。

　「成田空港で大勢のサポーター、報道陣の方がいて本当にびっくりした。男子の代表と同等クラスで迎えてくれ、新たななでしこジャパンの歴史を刻んだと感じた」

　―転機になった試合は。

　「１次リーグの３戦目でイングランドに０―２で負けた。１位通過しなかったことが、チームとして士気が高まったのでは。ドイツに勝った後は勢いで流れていった」

　―笑顔が絶えない。

　「ピッチ外でも選手の笑顔は多く、僕なんかは女子寮に閉じ込められている感じ。食事の雰囲気も和やかな笑いがあり、それを大事にしている」

　―今後の目標は。

　「北京五輪でベスト４に終わった悔しさがあるので、ロンドン五輪ではメダルを目標に掲げてやる。五輪予選が９月１日から始まり、また違ったプレッシャーがあるので、数日後には切り替えてもらいたい」

　―全国の女子選手へ。

　「日本の女性はサッカーをやる上ですごく適している。今回の戦いで夢を描いたのなら、ぜひサッカーボールを蹴ろう。ここにいるような素晴らしい女性を目指してください」