横浜５年ぶり首位！悲しみの木村監督「勝ちたかった」

＜大宮・横浜＞前半３７分、右ＣＫで先制点をアシストした中村（左）

Ｊ１第５節第２日 横浜１―１大宮

（7月17日 ＮＡＣＫ）
　恩師にささげる首位だ。横浜が５年ぶりに首位に立った。１７日にアウェーで大宮と対戦。試合前に９５～９７年にＧＭを務めた森孝慈氏の訃報が届いたが、前半３７分、現チームで唯一森氏を知るＭＦ中村俊輔（３３）が右ＣＫから先制点を演出。後半２９分に失点し引き分けたものの、森氏が率いた日本代表でエースだった木村和司監督（５２）がチームを０６年３月２４日以来となる首位に導いた。
【試合結果 順位表】

　追悼アシストだった。０―０の前半３７分、中村が右ＣＫで左足を強振。ＦＷ小野の先制弾を引き出した。試合前に木村監督から森氏の急死を知らされた。中村が９７年に横浜入りした当時のＧＭで、桐光学園で契約書にサインした時にも同席していた。その際に両親と森氏と校長室で撮った思い出の写真は「今でも実家のテレビの上に飾られている」という。中村にとっては恩師に贈る１点となった。

　木村監督にとっても森氏は特別な人だ。「もっとも影響を受けた監督の一人」。同じ広島県出身で、森氏が日本代表監督時代に木村監督は司令塔として君臨。ともに日本をＷ杯の一歩手前まで導いた。Ｗ杯メキシコ大会最終予選のホーム韓国戦で決めた２７メートルの直接ＦＫ弾は伝説となった。

　悲願のＷ杯初出場を逃し、既にプロ化していた韓国との差を痛感。森氏の後押しもあり、８６年に国産プロ１号となった木村監督は「あの韓国戦は一つのターニングポイントになっている」と振り返る。森氏は今季も何度か横浜の試合を観戦していた。「一緒に飲んだりした。そういうことができる人だった。優勝するところを見せたかった。それが悔しい」

　後半２９分に失点を喫し、過去１度も勝っていないＮＡＣＫ５スタジアムでまたも勝てず連勝も５でストップ。木村監督は「きょうはいろんな意味で勝ちたかった」と悔しがった。それでも暫定ながら０６年３月２４日以来１９４１日ぶりに首位に立った。中村は「（首位は）みんな気にしていない。きょうのような出来だと優勝はできない。首位をキープするためにもっと精度と質を高めないと」と課題を口にしたが、７年ぶりのタイトル奪取へ、指揮官とエースはまず首位奪取を森氏にささげた。

　≪開幕直後を除けば７年ぶり≫横浜は引き分けたために首位の柏に勝ち点で並び、得失点差で暫定ながら首位に立った（消化試合が２試合少ない３位のＧ大阪が連勝すると勝ち点で抜かれる）。横浜の首位は０６年第４節以来。開幕直後を除くと、優勝した０４年第１ステージ最終節以来、７年ぶりの首位だ。