気持ち届いたロスタイム弾！仙台不敗「１１」新記録

＜新潟・仙台＞後半終了間際、同点ゴールを決めた仙台・菅井（中央下）は、倒れこみながらチームメートと喜び合う

Ｊ１第１６節 仙台１―１新潟

（6月18日 東北電ス）
　仙台が劇的ドローで“不敗神話”を守った。敵地で新潟に先制点を許したが、後半ロスタイムにＤＦ菅井直樹（２６）の２戦連続ゴールで追いついて１―１で引き分け、２位をキープした。開幕からの不敗記録を１１試合に伸ばし、歴代３位に浮上。１シーズン制では１０年清水の１０試合を抜いて新記録となった。
【試合結果 順位表】

　仙台イレブンの執念が、最後の最後に劇弾を呼んだ。５分と表示されたロスタイムの５分目に、値千金の同点ゴールを決めたのが右サイドバックの菅井。日本代表ＭＦ関口の右クロスをＭＦ松下が頭で折り返したところに走り込み、頭でゴール右隅に押し込んだ。

　「入ってくれ、という気持ちだけだった。サポーターに負ける姿を見せたくなかった。（応援に）来てくれた人に少しでも勇気を与えられたかな」。２戦連続の今季４点目を決めると、敵地に駆けつけた約２０００人のサポーターの前にダッシュし喜びを爆発させた。

　負けられない理由があった。この日は東日本大震災発生から１００日目。地元仙台をはじめ被災地で追悼行事や慰霊祭が開かれていた。手倉森監督は試合前に節目の一戦であることを選手に伝えており、菅井は「供養する人たちのためにも負けたくなかった」とイレブンの気持ちを代弁した。

　負けない理由は選手の気力だけではない。オフの積極的な補強で選手層が格段にアップした。同点弾をアシストした松下はＦＣ東京から加入。京都から移籍のＦＷ柳沢は、前節のＧ大阪戦で決勝弾の起点となった。今季新加入の元韓国代表ＤＦチョ・ビョングクが今季初めて欠場したが、昨季までレギュラーだったＤＦ渡辺が今季初先発で穴を埋めた。手倉森監督は「いろんな選手にチャンスを与えながら、誰が出ても仙台のパフォーマンスを落とさないようにしていきたい」と手応えを口にした。

　直近の４引き分けは全て追いつかれたが、今回は追いついての価値ある勝ち点１。１シーズン制の開幕からの不敗記録を更新し、指揮官は「鮮やかな勝利での記録更新でないところが、仙台らしい」とうなずいた。諦めない姿勢で戦い続けることで、被災地に勇気を与える。

　≪１シーズン制最長≫仙台が後半ロスタイムの同点弾で引き分けに持ち込み、シーズン開幕から１１試合連続負けなし。１シーズン制となった０５年からでは昨季清水の１０試合連続を抜いて最長となった。Ｊ１最長は２シーズン制だった０２年横浜、０３年名古屋の１３試合連続。

　≪ＤＦながらも驚異の決定率≫劇的同点弾はＤＦ菅井。２試合連続４点目となるが、今季のゴール決定率は・３０８。ここまでの今季Ｊ１で決定率が３割以上（シュート１０本以上）は菅井を含めて７人。最高の高原（清水＝・３８５）ほか６人はＦＷで、ＤＦは菅井だけだ。