ゴトビ監督またスタメン変更　１８９センチ新人を抜てき

　ホーム・アウスタで４試合ぶりの勝利を目指す清水が、またもやスタメンを変更する。若手を積極的に起用しているアフシン・ゴトビ監督（４７）が１メートル８９の長身の新人ＤＦ岡根直哉（２３）を先発に抜てきする可能性が強くなってきた。

　オカネとボスナーのＤＦ版“ツインタワー”で勝ち点を稼ぐ。ゴトビ監督は「神戸は（清水と同じく５戦で）３得点だが、順位はわれわれより上（７位）にいる。難しい試合になる」とロースコアの展開を予想。１メートル８７のＦＷ都倉ら高さがある神戸に、１１日の練習からテストしてきた１メートル８９の岡根と１メートル９２のボスナーのセンターバックをぶつける。

　「あす（１４日）にならないと出るかどうかはわからないけど、ずっといい準備をしてきた」と岡根は今季リーグ戦はここまで５試合全てでベンチ入りしていることもあって、プレッシャーはない。早大２年時から清水の特別指定選手となっており“プロ４年目”のような風格すら漂っている。

　中３の時に１メートル８８。それまで高さで勝負してきたが、現在の武器はフィードなど足もとの技術だ。「高１までサッカーは下手だったけど、パスをつなぐサッカーが楽しくて、考えが変わった」。初芝橋本高時代の岡村宜城監督や、早大１年時に指導を受けた大榎克己監督（現清水ユース監督）のパスサッカーの魅力に取りつかれ、自身のプレースタイルは大きく変わっていった。

　早大３年時から両足の第５中足骨の骨折を繰り返し、２年間は公式戦にほとんど出場できなかった。だが２月１２日の鹿児島キャンプ中の磐田との練習試合で開始早々にＤＦ辻尾が負傷後に途中出場し、最少失点に抑えたことで、プロでやっていける自信がついた。

　今回もＤＦ平岡が３日の広島戦で右肩を脱臼したこともあって巡ってきたチャンス。「昨年からのセンターバックの選手がほぼチームに残り、出番はいつになるのか分からなかったが、もし試合に出られるとしたら、喜びを感じてプレーしたい」と、岡根は静かな闘志を燃やした。

　◆岡根　直哉（おかね・なおや）１９８８年（昭６３）４月１９日、大阪府生まれの２３歳。初芝橋本高から早大を経て、今季清水入り。早大２年時から清水の特別指定選手。０７年全日本大学選手権優勝。右利き。１メートル８９、８８キロ。血液型ＡＢ。