「懸命」９０分も…Ｇ大阪“激励の白星”贈れず

＜天津・Ｇ大阪＞前半、攻め込むＧ大阪・宇佐美

ＡＣＬ１次リーグＥ組 Ｇ大阪１―２天津泰達

（3月15日 天津泰達）
　東日本大震災の影響で国内のＪリーグ、ナビスコ杯が軒並み中止となる中、Ｇ大阪は１５日、アウェーで天津泰達（中国）と対戦した。

　先制を許す苦しい展開から前半３１分、ＭＦ李根鎬（２５）の一撃で一度は同点に追いつくも後半８分、勝ち越しＰＫを決められる。終盤は猛攻を見せるも相手ゴールは遠く、そのまま１―２で敗れた。

　勝敗を超越する１戦だった。１４日に今月中のＪリーグ公式戦中止が決定。甚大な被害を被った仙台や鹿島はチーム活動すらできない状況になっている。ＡＣＬも国内開催試合に至っては延期。その中にあってＧ大阪が震災後Ｊクラブでは初めての公式戦に臨んだ。この試合を迎える前、西野監督はこう話した。

　「わずかながらでも、日本の皆さんにガンバも一生懸命やっていることを伝えられれば」

　復興のメドすら立っていない。被害は日を追うごとに拡大している。サッカー関係者の中でも「試合をしていて良いのか」という声は上がっている。アジア連盟のハマム会長は「日本に関わる全ての試合を中止にすべきだ」という私的見解も示していた。だが試合は開催。指揮官をはじめ、イレブンは自分たちのできる最大限のことに努めるしかなかった。

　今季３試合目にして初めて相手に先手を奪われたが、先制点を与えたわずか６分後にＦＷアドリアーノからＦＷ李根鎬とつないで同点。チーム内からは今試合で得られる勝利給を被災地に寄付する案も浮上している。勝ち点３が持つ意味は過去のどの試合よりも大きい。容赦なく降り注ぐ敵地のブーイングとラフプレーごときに負けるわけにはいかなかった。

　後半８分に微妙なＰＫで勝ち越し点を与えても気落ちすることはなかった。ＧＫ藤ケ谷が悪質なレーザービーム攻撃にさらされても、攻め続ける気持ちは忘れなかった。西野監督も宮城県出身のＭＦ佐々木やＭＦ金承龍を投入するなど執念を見せた。

　複雑な思いが交錯する１戦。勝ち点３は奪えなかったが、それでも戦前指揮官が話していた「懸命さ」は９０分間、見せ続けた。