元歯科大生助っ人救いの２発！Ｃ大阪冷や汗発進

＜Ｃ大阪・アレマ＞後半３１分、Ｃ大阪・ピンパォンが決勝ゴールを決め、歓喜のポーズ

ＡＣＬ１次リーグＧ組 Ｃ大阪２―１アレマ

（3月2日 長居）
　冷や汗発進だ。Ｇ組のＣ大阪はホーム長居スタジアムでアレマ（インドネシア）と対戦した。ＡＣＬ初登場のＣ大阪は前半１４分に新加入のＦＷホドリゴ・ピンパォン（２３）のゴールで先制。後半５分にＰＫで追いつかれながら、同３１分に再びピンパォンが決めて、格下から薄氷の勝ち点３をもぎ取った。

　期待の新戦力が、苦しむチームを救った。待望の決勝点は１－１で迎えた後半３１分だ。ＭＦ中後の左ＦＫから、ゴール前中央にいたＦＷピンパォンが右足で押し込んで２－１。ピンク色に染まったスタンドに、名刺代わりのゴールを見せつけ、チームのアジアデビュー、自身の本拠地デビューを飾った。

　「デビュー戦にゴールをできたのは自分のサッカーキャリアでも初めてだからうれしいよ」

　試合後、さわやかな笑みを見せながら勝利の余韻に浸った。そして、「乾の美しいパスで（ヘディングが）やりやすかった。半分は乾の得点だ」と新たな相棒をたたえることも忘れない。背番号９が振り返ったように、今季の期待を抱かせたシーンは前半１４分だった。新戦力ＭＦキム・ボジョンから受けたボールを左サイドからＭＦ乾がゴール前へ絶妙な左足クロス。最後はピンパォンが頭でゴールネットを揺らし、「新コンビ」で先制点を奪った。

　さわやかなイケメンは異色の経歴を持つ。５歳からフットサルを始めるも、それはあくまで「趣味の範囲」。かつては歯科大に通い、歯科医を目指していた。プロから誘いを受けたのが、何と２０歳のとき。０７年にパラナクラブに加入し、０９年１月から名門・バスコダガマへ移った。レヴィー・クルピ監督が「前半はセレッソのサッカーができなかった。後半にようやくセレッソのサッカーができた」と話したように、雨で湿った芝、相手の引いた守備に持ち前のパスサッカーが影を潜める中、異色の新助っ人が、チームに笑顔をもたらした。

　「２点を取って結果を出した。今シーズン重要な選手だ。これからも点を取ってくれるだろう」

　今季初戦。白星発進の立役者に、指揮官も信頼を口にした。次戦はリーグ開幕戦。中２日で５日、Ｇ大阪との大阪ダービーだ。バスコダガマに所属していた当時、ともにプレーした親友ＦＷアドリアーノとの直接対決も待つ。「次はダービーで大切な一戦。ひとまずきょうの勝利は忘れて、チームとして集中したい」と気を引き締めたピンパォン。背番号９が、今季のセレッソに不可欠な存在になる。