ザック監督凱旋！信頼のＶ戦士に“特権”与えた

帰国したザッケローニ監督は、サポーターの熱い歓迎にサムアップで応える

　ザックがＶメンバーに“特権”を与えた。２大会ぶり４度目のアジア杯優勝を成し遂げた日本代表は３１日に帰国した。アルベルト・ザッケローニ監督（５７）は成田市内のホテルで会見を行い、今後はアジア杯優勝メンバーをベースに強化を進める方針を示した。アジアを制した選手たちが７月の南米選手権（アルゼンチン）で経験を積み、９月に始まる１４年Ｗ杯ブラジル大会アジア予選に臨む。

　指揮官は、Ｖ戦士にふさわしい“特権”を与えた。凱旋した成田空港では無数のフラッシュ、約５００人のサポーターの悲鳴にも似た歓声を全身に浴びた。ザッケローニ監督は「最高の気分だ」と声を震わせた。その足で臨んだ晴れの優勝会見では、偉業を成し遂げたＶメンバーを固定して今後のチームづくりを進める意向を示唆した。

　「１１年は非常に重要な１年。南米選手権、その後にはＷ杯予選もある。メンバーはアジア杯の優勝メンバーを尊重すべきだと思う」。選手の誇りとモチベーションを重んじるイタリア人指揮官らしい決意表明だった。

　ザッケローニ監督はアジア杯前からＦＷ森本、ＭＦ香川、ＤＦ長友、ＧＫ権田の４人をチームの軸に据える構想を持っていた。森本は負傷で欠いたが、平均年齢２５・２６歳（決勝時点）という若いチームで優勝を勝ち取ったことで、その思いはさらに強くなった。