香川、今季絶望“拒否”！「３カ月で治す」

車椅子に乗り、帰国した香川真司

　日本の若きエースが、早期復帰でブンデスリーガ優勝を決めるピッチに立つ。右第５中足骨を骨折して日本代表を離脱したＭＦ香川真司（２１＝ドルトムント）が２９日、成田空港着の航空機でドイツから帰国した。精密検査の結果は全治３カ月で、今後は日本で手術、リハビリを行う。チームの公式サイトでは今季絶望になったと伝えられたが、香川は今季中の復帰を目指すことを明言した。

　右足にギプスを巻き、車椅子に乗って空港ロビーに姿を現した。骨折した２５日のアジア杯準決勝韓国戦から４日経過し、香川のまなざしはすでに復帰後を見据えていた。車椅子から降りて松葉づえ姿で報道陣に囲まれると「ラスト１カ月で合流してチームに貢献できるように全力で治療する。優勝するピッチに立てるよう、今から努力したい」と自らを鼓舞するように力強く語った。

　クラブや指揮官の予想を良い意味で裏切ってみせる。２７日にドイツで受けた精密検査の結果について「（右）第５中足骨の骨折で、全治３カ月」と明かした。ドルトムントは公式サイトで「残るリーグ戦は全て欠場することになる」と今季絶望となったことを発表。クロップ監督も「この負傷で３カ月以内に治った例など聞いたことがない。シンジの今季は早くも終わってしまった」とコメントしていたが、本人の考えは違った。「自分の回復力次第。３カ月で治す強い気持ちを持ってリハビリをやった方が可能性はある。信じてやりたい」。３カ月で完治すれば、リーグ最終節の５月１４日に行われるホーム・フランクフルト戦までに復帰できる。クラブで復帰できれば、日本代表が参加する７月の南米選手権（アルゼンチン）への出場も見えてくる。

　近日中に都内の病院で手術を受けてから、リハビリを開始する見通し。Ｃ大阪時代の０９年９月に同じ箇所を疲労骨折した際は１試合休んだだけ。時間限定で途中出場を続けながらＪ１復帰に貢献した。今回は重傷だが「１日でも早く治したい」と言い切った。優勝を決めるピッチに立つという目標を胸に、手術、リハビリを乗り越え、ドイツで、そして日本代表で再び輝く。

　【中足骨骨折からの復帰】

　★ＭＦデビッド・ベッカム　マンチェスターＵ時代の０２年４月１０日、欧州ＣＬ、ラコルニャ戦で左第２中足骨を骨折。全治６～８週間と診断されたが、高酸素室での治療などを続け、６月２日のＷ杯１次リーグ初戦、スウェーデン戦に先発で復帰。イングランド主将として１アシストを決めた。

　★ＭＦ小野伸二　フェイエノールト時代の０５年６月、日本代表のバーレーン遠征での練習中に右第５中足骨を骨折。９月に復帰したが、１０月に再び痛めて１４日に再手術した。Ｗ杯も見据えて１月に古巣の浦和に移籍した。

　★ＭＦ柳沢敦　鹿島時代の０６年３月２５日、千葉戦で右第５中足骨を骨折。全治２カ月と診断されたが、Ｗ杯メンバーに選出され、５月１９日の日本代表合宿初日から全メニューをこなした。

　★ＦＷウェイン・ルーニー　０６年４月２９日のチェルシー戦で右第４中足骨など複数箇所を骨折し、マンチェスターＵは全治１０週間以上の診断を発表。それでもイングランド代表のエリクソン監督は直後にＷ杯メンバー入りを確約。６月１５日の１次リーグ２戦目のトリニダード・トバゴ戦で復帰した。