今大会初完封！“代役”西川「いい判断できた」

＜日本・サウジアラビア＞前半、ハイボールをパンチングでクリアする西川

アジア杯１次リーグＢ組 日本５－０サウジアラビア

（1月17日 カタール・ドーハ）
　ＧＫ西川が日本を今大会初完封に導いた。正ＧＫ川島の出場停止で、昨年１０月１２日の韓国戦以来、国際Ａマッチ３試合ぶりの先発出場。「いい集中力で入れた。今大会ゼロがなかったので、無失点の試合を見せられて良かった」と充実感をにじませた。

　落ち着いたキャッチングが光った。前半２７分にはＭＦタイセルにノーマークでシュートを許したが、体の正面でキャッチ。３３分にも芝が雨に濡れて、難しいバウンドになったタイセルのロングシュートをきっちり懐に収めた。後半１６分にはＤＦムーサと競り合いながらもしっかりボールをつかむ体の強さも見せた。「雨が気になったけれど、取るところとはじくところのいい判断ができた」と胸を張った。

　国際Ａマッチ出場５試合で失点は途中出場した１３日のシリア戦のＰＫ１点のみ。流れの中での失点はない。成績も４勝１分け。“不敗男”はその神話も守った。