世界Ｎｏ．１実証！メッシ“御礼”ハット！

ベティス戦でゴールを決め、喜ぶメッシ

　受賞御礼ハットだ。スペイン国王杯準々決勝第１戦の２試合が１２日に行われ、２季ぶりの優勝を目指すバルセロナは５―０で２部ベティスに先勝。１０日に１０年の世界最優秀選手「ＦＩＦＡバロンドール」を獲得したアルゼンチン代表ＦＷリオネル・メッシ（２３）が３得点を挙げて、受賞に対する批判の声を封じ込めた。第２戦は１９日に行われる。

　世界最優秀選手にふさわしい力を見せつけた。ＦＷメッシがＦＩＦＡバロンドールを受賞してから初の公式戦で、バルセロナで８度目となるハットトリックをマークした。まずは前半４４分に先制点となる技ありループ弾。後半１７分にＦＷビジャのスルーパスから一度ＧＫにはじかれたボールを押し込み追加点。同２８分にはＭＦシャビのスルーパスを流し込んで、３得点を全て“黄金の左足”で決めた。

　圧巻のプレーで批判を吹き飛ばした。試合前のセレモニーではＦＩＦＡバロンドールのトロフィーを掲げ「バルサファンにトロフィーを披露できてうれしい。この賞はチーム全員のもの」と喜びを分かち合った。約６万人のサポーターからは大喝采を浴びたが、受賞直後にはスペインメディアを中心に批判の声が伝えられていた。アス紙は「シャビとイニエスタがいなければ、メッシは同じ活躍はできなかったはず」と報じ、スペインをＷ杯優勝に導き３人の最優秀候補に残ったシャビとイニエスタの落選に疑問を呈した。年間最優秀監督に輝いたＲマドリードのモウリーニョ監督も「シャビ、スナイダー、ミリト（ともにインテル・ミラノ）が受賞すべきだ」とコメントしていた。

　この日の３得点を加えて、今季公式戦２７試合で通算３１得点。ＲマドリードのＣ・ロナウドの２７試合３０得点を抜いてスペインでトップに立ち、記録でも“最高の選手”であることを証明した。バルセロナのＤＦダニエウ・アウベスは「きょうの結果で論争は終わるはず。誰がバロンドールにふさわしいか分かっただろう」と同僚を擁護した。

　エースに導かれたチームは、９月１１日にリーグ第２節エルクレスに０―２で敗れて以来２７戦負けなし。オランダ代表ＭＦクライフを擁した７３～７４年のクラブ記録に並んだ。「これからもバルサファンとアルゼンチンファンの勝利のために戦っていきたい」と力強く宣言したメッシ。世界Ｎｏ・１は誰にも止められない。

　≪恋人とは破局…「今は彼女がいない」≫メッシが恋人のアントネージャさんと別れたことが分かった。母方の祖父であるアントニオ・クチティニ氏が地元アルゼンチンのラジオで「今は彼女がいないよ」と暴露したもの。アントネージャさんはメッシの幼なじみで３年ほど前から交際。Ｗ杯南アフリカ大会を現地で応援し、Ｗ杯後は一緒にブラジル、メキシコでバカンスを楽しんでいた。その後破局を迎えフリーとなったようだ。