久々に語った本田…強気な姿勢変わらず「優勝しかない」

アジア杯初戦のヨルダン戦に向け、居残りでフリーキック練習する日本代表ＭＦ本田圭佑

アジア杯１次リーグ・ヨルダン戦

（1月9日
カタール・ドーハ）
　サッカーのアジア杯に臨む日本代表が１次リーグ初戦のヨルダン戦を２日後に控えた７日、ＭＦ本田圭佑（ＣＳＫＡモスクワ）は「個人としてもチームとしても目標は一緒。相手がどこだろうと優勝しかない」と引き締まった表情で意気込みを語った。

　昨年末からの国内合宿を通じ、取材に応じたのは今回が初めて。以前は自ら足を止め、積極的に自分の考えを伝えてきたが、昨夏のワールドカップ（Ｗ杯）南アフリカ大会直前からコメントする機会が少なくなった。チーム関係者によると「試合に向けて集中したいから」だという。

　２得点し、１６強入りの立役者となったＷ杯以来の公式大会。自身のコンディションやチームの連係面については「始まってみないと分からない」と慎重だったが「ヨルダンや（第２戦の）シリア相手に自分たちのプレーをやれないようなら、準決勝、決勝ではできない」と強気な姿勢は変わらなかった。

　守備的ＭＦに入る所属クラブとは違い、代表ではトップ下を任されることに喜びを隠さない。「前のポジションでどれだけできるか楽しみな部分がある。攻撃の起点となり、守から攻へのスピードアップが自分の役割だと思う」。自身初のアジア杯の舞台。その目は頂点だけを見据えている。（共同）