主将続投は…長谷部苦笑い「監督に聞いてください」

ヨルダン戦に向けて調整する長谷部誠

　サッカー日本代表は９日に行われるアジア杯の１次リーグＢ組初戦のヨルダン戦に備え、ドーハで調整を続ける。昨年のＷ杯南アフリカ大会で主将を務めたＭＦ長谷部（ボルフスブルク）は「練習でもみんな激しくいっているし、やる気を感じる」と仕上がり具合に手応えを口にした。

　Ｗ杯南ア大会で１６強入り。その後、ザッケローニ監督が就任して初めて指揮を執った１０月の強豪アルゼンチン戦に勝利し、順風の中で日本は２０１４年Ｗ杯ブラジル大会へ再スタートを切った。

　そんな状況だからこそ、長谷部は気を引き締め直している。指揮官就任後初めての公式大会に向けて「Ｗ杯、アルゼンチンと強い相手にいい試合をできた。逆にアジアレベルの中でうまくいかないこともある。そういうときにいかに自分たちのやりたいことをできるかが大事」と語った。

　昨年末に始まった合宿中に風邪をひき、チームと別で調整したこともあったが、今は体調も万全に戻り、若手の多い代表の中心にいる。アジア杯も主将を務めるかどうかは「監督に聞いてください」と苦笑いを浮かべて付け加えた。「（主将を）やるにしてもやらないにしても、自分が引っ張る形でやりたい」（共同）