トマトが苦手な快足ＦＷ永井「１試合１点」がノルマ

通算４ゴールと好調なＦＷ永井（左）

　期待通りの活躍で、日本の８強入りに貢献した。２年後のロンドン五輪をにらみ、Ｕ―２１（２１歳以下）代表で臨んでいるサッカー男子のＦＷ永井謙佑（福岡大）は通算４ゴールで得点王争いのトップに並んでいる。

　今夏のワールドカップ（Ｗ杯）南アフリカ大会に同行した日本代表のサポートメンバーで、香川真司（ドルトムント）ら若手４人のうちの１人。５０メートル走で５秒８の俊足が武器だ。１６日の決勝トーナメント１回戦のインド戦では先制点を含めて２得点した。中国戦、マレーシア戦と合わせて出場した３試合でゴールを決めた。「１試合１点は取りたいと思っている」と自らに課すノルマを上回っている。
　１０月の始動から計３度の国内短期合宿では周囲とかみ合わなかった。福岡大の乾真寛監督は「生かされていない。永井のタイミングでパスが出れば、面白いように決まるのに」と心配していた。
　大会に入ると試合ごとに連係がよくなり、その存在感が増した。永井は「タイミングが合ってきている。口で言わなくてもできるようになった」と言う。練習中も明るい声を出して盛り上げる。
　トマトが苦手というものの、選手村の食事では野菜を積極的に取るなど体調面にも気を使っているという。２００２年釜山大会の中山悟志（現水戸）以来の日本人得点王になれば、日本の２大会ぶりのメダルも見えてくる。（共同）