山形崩せず足踏み…鹿島、首位陥落

　【鹿島１－１山形】２戦連続の引き分け。今季Ｊ１に昇格した山形との初対戦で、王者の貫禄を示すことはできなかった。鹿島が首位の座から陥落した。

　前半２５分、興梠が得たＰＫをマルキーニョスが落ち着いて決めて先制。だが、その後は山形の術中にはまり、攻撃は空回りを続けた。

　ゴール前を固める相手に対し、ボールは回せるものの決定打が出ない。青木は「守備ラインと（後ろから）２列目がしっかりとしていた。ボランチ（の自分）はフリーでボールを持てるが、そこから先が堅かった」。やりたかったサイド攻撃も相手にやられ、後半７分に追いつかれた。

　２２日のアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）から中２日。オリベイラ監督は「肉体的な影響はなかったと思う」と疲労は否定した。ただ、この後もリーグ戦、ＡＣＬと短い間隔で試合が続く。シーズン序盤の踏ん張りどころだ。

　「このままずるずるいかないようにしたい」と青木。足踏みを続けた２試合から気持ちを切り替えられるかも、立て直しの鍵になる。