錦織「やっとここまできたかという感じ」強風に苦しみながらも２大会連続８強

３試合連続のストレート勝ちで２大会連続の８強入りを果たした錦織（ＡＰ）

リオデジャネイロ五輪第７日・テニス男子シングルス３回戦 錦織圭　６―２、６―２　アンドレイ・マルティン

（8月11日 五輪テニスセンター）
　決して会心の内容ではなかった。アンフォーストエラーはマルティンの１８に対して錦織は２８。それでも結果は危なげないスコアで３試合連続のストレート勝ち。２大会連続の８強入りを決めた錦織は「やっとここまできたかという感じ」と、安どの表情を浮かべた。

　雨で試合が順延、この日は好天だったが、風が微妙にプレーに影響したこともあり、初対戦のマルティンの球筋に合わせられずミスを重ねる場面もあり「今までで一番風が強くてやりにくかった。我慢してプレーすることを心掛けた」と語る。

　第１セットは第２ゲームでブレークした直後にブレークバックを許したほど。だが、地力に勝る錦織は冷静に対処。徐々にアジャストし、第２セットはマルティンにブレークのチャンスすら与えなかった。

　初の五輪４強入りが懸かる準々決勝は界１１位のガエル・モンフィス（２９＝フランス）と対戦する。「次からが勝負。今年のモンフィスは強いし、ここの遅いコートではタフな相手」と警戒した。

　過去に日本人選手が五輪テニスでメダルを獲得したのは１９２０年（大正９）アントワープ大会の男子シングルスと同ダブルスの２種目で銀メダルを獲得した熊谷一弥だけ。数々の歴史を塗り替えてきた錦織が９６年ぶりのメダル獲得へ、あと２勝に迫った。