高橋大輔の五輪終わる…最後の大舞台はメダル届かず６位

フリーを終えた高橋

ソチ五輪フィギュアスケート男子フリー

（2月14日）
　今季限りで現役を退く高橋大輔（２７＝関大大学院）は、フリーで１６４・２７点をマーク。トータル２５０・６７点となり、６位。メダルには届かなかった。

　ＳＰ４位ながら、３位のフェルナンデス（スペイン）とは０・５８点差で逆転圏内だったが、ＳＰと同じく冒頭の４回転で着氷がやや乱れた他、小さなミスが出て得点は伸びず。「出来としても成績としても満足のいく出来ではなかったです」と涙ぐんだ。

　昨年のＧＰファイナル前に痛めた古傷の右膝は万全からは程遠い状態で、今大会直前にはＳＰ使用曲「ヴァイオリンのためのソナチネ」の作曲者別人問題も起きた。それでも「いろいろな思いが詰まった３度目の五輪。何があってもこれが最後。今、できることを精いっぱいやりたい」と雑音をシャットアウトして臨んだ集大成の五輪だった。

　逆境の中でも最後まで全力で滑りきったことは自身でも評価。「ニコライ（モロゾフコーチ）も長光（歌子）コーチも最後まであきらめるなといく前に言われましたし、自分自身かなりきつかったですけど、気持ちだけはあきらめないで最後までやって良かったと思います」と安どの表情を浮かべた。

　１０年バンクーバー五輪銅メダル、同年世界選手権金メダル、１２年ＧＰファイナル優勝など高橋が刻んだ“日本男子初”は数多い。最後の大舞台となった３度目の五輪ではメダルこそ逃したものの、日本男子フィギュアを長らく引っ張ったエースとしてしっかりと足跡を残していった。