涙なし！吉田「最高の笑顔ができました」

女子55キロ級で獲得した金メダルを手に笑顔を見せる吉田沙保里

ロンドン五輪レスリング

　大歓声の中、吉田沙保里（２９＝ＡＬＳＯＫ）は両手を上げて表彰台の真ん中に上がった。一番高い所に掲げられた日の丸を見て笑顔。自身３度目の金メダルを噛み、さらに頬が緩んだ。

　「北京からの４年間に色んなことがあったが、さらに強くなれた」。世界女王の名を欲しいままにした吉田だったが、五輪直前の５月にロシアの１９歳に敗れ、大粒の涙を流した。自分のプレースタイルと自信を失い「世界がひとつになる大会で３回も出られて幸せ」と“３連覇”という言葉を避けることも。しかし「負けがあったから最高の笑顔ができました」と涙は一粒も流さなかった。

　３連覇を達成した吉田は「ロンドンのメダルが一番大きいのでうれしいです」とご満悦。とにかく笑顔を絶やさない世界女王は「今は何も考えられないけど、とにかく最高にうれしい」とこれまでのどの大会よりも、一番の笑顔で話した。